假如地球改变了形状
作者 欧阳晨煜
发表于 2023年9月

如果我问你,地球是什么形状的,你可能会毫不犹豫地回答“球形”。在你的印象中,浩瀚又神秘的宇宙中几乎所有天体都是圆形的,准确来说是近球形。

其实,在宇宙中存在不少形状奇特的天体,比如细长雪茄形状的长条形小行星——奥陌陌,模样好像扁扁的马铃薯的土卫十六(土星恒星之一),以及一颗叫作WASP-121b的橄榄球形状的行星。

这些稀奇古怪的天体形状可能颠覆了你的认识,那么你是否思考过,如果地球也改变了形状,会发生什么事?

地球变形记一:甜甜圈地球

地球变形记的第一步,让我们先来想象,当严肃的地球变成经典甜品——甜甜圈形状会怎么样。

在2008年的地平说学会论坛上,科学家瓦劳格首次提出了地球甜甜圈理论,甜甜圈这种形状在科学上被称为环形行星。虽然它听起来不可思议,但有趣的是,从物理学定律和力学原理的角度来看,甜甜圈地球是有可能存在的,只是发生的概率比较低。

至于甜甜圈地球是否宜居,只要它不像呼啦圈那样形成中间空洞极大的极端环形,保持住甜甜圈的完美形状,这样的地球是可以维持生物正常生活的。不过,由于形状特殊,外部干扰强烈,甜甜圈地球可能难以保持稳定的地质环境,人们在这里生活可能不会很舒适。

如果我们居住在甜甜圈地球上,体重会比原来轻三分之一,走路的时候会有飘浮感。甜甜圈地球也比圆形地球旋转得更快一些,这样一来,离心力才会发挥作用,让地球保持完整的甜甜圈结构。可是,正因为快速地旋转,甜甜圈地球上的一天只有2小时50分钟,如果你按一天24小时制来算,那么你在一天之内可能会看到8次日出日落,还要适应从早到晚不停地工作,并接受在亮光中入睡。

本文刊登于《知识窗》2023年9期
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