2023年4月22日世界地球日，“80后”青年杨宗宗登上了微博热搜。他把植物科普和介绍美丽新疆结合起来，受到大量国内外网友的关注。这一天，不只是“世界地球日”，也是“新疆郁金香保护日”。而“新疆郁金香保护日”的设立，正是由于热爱植物的杨宗宗的努力付出。他是中国第一个发现“小花鸟巢兰”植物的人，在8年内行走10万公里，拍下2000种罕见植物，发现8种新物种，被誉为“植物猎人”。如此厉害的植物分类学研究者，却曾经历大学退学，当健身教练，最后追随心中所爱……

痴迷植物成“小小科学家”

杨宗宗出生于1983年，新疆乌鲁木齐人。他从小痴迷植物，6岁时就经常翻看家里那本《新疆中草药手册》，里面用墨色线条画着各种草药的模样。别的孩子都爱逛零食店、玩具店，杨宗宗却爱逛药店，用零花钱购买喜爱的草药。

在《新疆中草药手册》里，最令他印象深刻的植物是第200页的光慈菇，上面画着可爱的三株花。有一年清明节，杨宗宗随父母去扫墓。在一个荒凉的山坡上，他看到了一种小黄花，觉得似曾相识。母亲告诉他：“这叫老鸹蒜。”杨宗宗回家对照《新疆中草药手册》里的图片，发现老鸹蒜就是光慈菇。“老鸹蒜”是当地人的习惯叫法。

时间长了，杨宗宗不再只关注身边常见的植物，他越走越远，14岁时爬到了2000多米高的山上。在山上，他发现了一些从未见过的棕色小花，回家后翻遍各种有关植物的书籍文献也找不到相关记载。杨宗宗心想，这可能是罕见植物，便将该植物的标本寄给了中国兰科植物研究泰斗陈心启。陈心启回信告知他，确认这是中国大地上的新物种“小花鸟巢兰”。

杨宗宗惊喜不已，作为中国第一个发现“小花鸟巢兰”植物的人，他获得了首届“长江小小科学家奖励活动”唯一的一等奖。因痴迷植物成了小小科学家，杨宗宗从此更加认真观察对待每一株植物。

不久，杨宗宗凭借对植物的了解和探究，又在全国中学生生物学联赛上获得了全新疆第一名。到了高二，他更是因这项特长，被保送到北京师范大学生命科学学院深造。

顺利步入大学后，杨宗宗一头扎进植物的世界，乐不可支。

这个时候，他却遇到了一个令人头疼的难题。杨宗宗偏科，数理化基础薄弱。他没想到，研究植物还得考数理化有关的学科。他绞尽脑汁也弄不明白这些科目，很是痛苦。背地里，还有不少同学嘲笑他，笑他老是不及格，恐怕无法毕业。

年轻气盛的杨宗宗自负又自卑，难以承受这些打击。大二的第二学期，理科又一次不及格后，他沮丧到极点，实在没脸继续在大学待下去，决定退学。母亲好说歹说都不管用，父亲大声质问他：“你不是喜欢研究植物吗？大学提供那么好的科研条件，为什么不继续下去？难道你以后再也不研究植物了吗？”

杨宗宗正是灰心丧气之际，便高声嚷嚷起来：“对，我发誓今后再也不研究植物了！”为了表现出自己坚定的决心，他当天就把保存多年的珍贵植物书籍、文献和标本，付之一炬。在火光之中，他大哭了一场，也感觉得到了解脱。

父母眼看儿子这般坚决、难过，不好强迫他，唯有尊重他的决定。

为了与植物划清界限，杨宗宗退学后从事了与植物毫无关系的工作。他积极锻炼，成功当上了健身教练。杨宗宗工作卖力，尽职尽责，真诚对待每一位顾客。没过几年，他完全熟悉掌握了健身房的一切事务。于是，他辞职单干，开了一家健身房。

接下来，杨宗宗一心一意经营健身房。在他的不懈努力下，健身房的生意蒸蒸日上，他过上了令人羡慕的富足生活。这时，家人都觉得，杨宗宗当初退学加入别的领域无比正确，有先见之明。

可他们不知道的是，每当杨宗宗闲下来时，总感觉心里空落落的，觉得生命中缺了一角。他常常不由自主地想起跟植物相处的种种，简单、自然、纯粹，不知疲倦，不需要费尽心思讨好任何人。

重拾爱好去做“植物猎人”

2013年的一天，时隔多年，杨宗宗回了一趟老家。在老家的一个柜子里，竟发现了一本跟植物有关的书籍《中国植物志》，那是他在烧毁植物类书籍文献时，因藏得太深，唯一“幸存”下来的。