电影《奥本海默》的票房依然在攀升，有望刷新全球传记片纪录。人们一边着迷于“原子弹之父”的传奇人生，一边讨论着何为科学家责任。诺兰拍摄该片的灵感，源自传记《奥本海默传：美国“原子弹之父”的胜利与悲剧》。该书2005年出版，随着电影上映，中文版也同步推出。

传记的作者有两位：一位是美国传记作家、新闻记者凯·波德，另一位是美国历史学家马丁·J.舍温。马丁·J.舍温花了近20年时间调阅美国及海外档案，收集奥本海默各种相关素材，还对其亲友进行了近百次访谈。之后，又花费5年时间与凯·波德共同执笔成书。与电影截取一段人生不同，传记书写了他的一生，追溯其何以成为奥本海默，并呈现出一个复杂的、矛盾的、充满悲剧的奥本海默。

20世纪初，奥本海默生于纽约上西区一个富人家庭。