曹保平的性格与生活，都有一种极致反差。

生活里，他是温吞儒雅的大学老师，在北京电影学院的教学日常中岁月静好。曾有过合作的编剧形容他：“桌子永远是整整齐齐，书柜、衣柜全部都是，连衬衣、T恤都要叠得整整齐齐。”可到了电影中，他的尖锐和冲突又那样猛烈，不论是第一部长片《光荣的愤怒》，还是为大众熟知的《李米的猜想》《烈日灼心》，用今天的话来说，都是反转又反转，让人酣畅淋漓的作品。如同他对《环球人物》记者说的：“我生活中平静，在创作中爆裂。”

距离曹保平上一部电影《狗十三》已经过去5年。5年间，他拉着周迅和黄渤拍《涉过愤怒的海》，一听名字就带着鲜明的“曹氏风格”。观众望眼欲穿，直到今年才得到他的说法：“应该快了。”他也参与了很多扶植新导演的活动，“First影展训练营”“新导演计划”“新类型影片”，曹老师成了年轻创作者的伯乐。

电影《不虚此行》正是“伯乐曹”的成果之一。作为一部“小而美”的温暖现实主义电影，《不虚此行》的叙事节奏与曹保平的风格大相径庭。但这也成了他选择加入的重要原因——人总要做一些和习惯不一样的东西。导演刘伽茵既是曹保平的学生也是同事，曾因短片《火车》、剧情片《牛皮》在业界备受关注。刘伽茵坦言，成为电影学院老师后，忙于教学，在创作上有了一定的表达瓶颈，正因曹保平时常敦促，才下定决心重新执筒。

一年多前，刘伽茵写了个探讨生死的剧本，放在曹保平桌上，附了一张纸条：如喜约饭，反之亦然。曹保平回复：那就约饭吧。于是，《不虚此行》逐渐成型。从文本讨论到投资组局，再到演员邀约，曹保平开启了最强后勤模式，“主打一个帮助的概念”。

今年6月，《不虚此行》在上海国际电影节拿下最佳导演和最佳男主角。

粤菜川菜，各有所爱

《不虚此行》的主人公闻善，从事一个鲜少被影视提及的工作：写悼词的人。他是一个失意的编剧，写过一些不成功的影视作品，在朋友介绍下开始写悼词。在这样的工作中，闻善目睹了生死之间的人情冷暖，也在颠沛际遇中寻找生命意义，最终与自己的纠结和困惑达成和解。

一开始，曹保平导演曾想过让大家完全不知道的演员来完成这样一个故事，“原本想，电影体量会稍微小一些，做更小的尝试”，直到制片人提到胡歌身上的特质，曹保平才有了更延伸的想象。

联系胡歌时，曹保平以为“他会对剧本提出一些看法”，结果胡歌的反馈非常积极，“好像第一次看剧本，完全沉浸进去”。今年8月底，电影主创在北京798艺术园区举办了一场分享会，胡歌将当时的感受娓娓道来。2019年，胡歌母亲因病去世，而在母亲最后的几年中，胡歌因忙于工作无法尽其所能陪伴，成了他最大的遗憾。母亲的悼词是胡歌亲自写的，那个艰难、漫长的过程至今难忘。因此，当他看到《不虚此行》的剧本，第一时间就被打动了。

“这部影片弥补了许多我生活中的遗憾，甚至是埋藏在内心深处的自责和内疚。可能是冥冥之中的安排，就像是你在人生某个时刻命运的齿轮停顿了或卡住了，却因为遇到这个角色，命运的齿轮又咬合住了，可以正常地运转。