今年，高雄捷运公司将2020年灯会艺术节灯饰作品“打狗的15个故事”，用15个灯箱装置，移至高雄捷运的大东站内展览。这些故事和高雄的人文、建筑、历史等典故紧密相关，展现了15个发生在高雄的重要事件和许多已为人淡忘的故事。

其中之一便是“打狗地名的由来”。高雄，这座位于台湾南部最大的城市，在历史上却有一个这么俗气的古名。台湾岛上的许多地名，古今判异，一般来讲，古名较俚俗，后人嫌而改称较文雅的今名。如嘉义古名“诸罗”，基隆旧为“鸡笼”，花莲又称“奇莱”，新竹曾叫“竹堑”，屏东旧称“阿猴”，台东昔唤“宝桑”，等等。高雄昔日最常被称呼的名字，便是“打狗”和“打鼓”了。

有关“打狗”地名的明文记载，最早可追溯到明万历三十一年（公元1603年），时任浯屿（今金门）把总沈有容率水师到澎湖追剿倭寇，随军福建人陈第因此有机会来到台湾，将自己的所见所闻写成一篇约1500字的《东番记》。因是亲身经历，《东番记》被称为“最古的台湾实地考察报告”。文中，陈第称高雄为“打狗屿”。康熙年间，郁永河受命来台采硫磺，所撰写的《裨海纪游》一书中，也称高雄为“打狗仔港”。

“打狗”之名由何而来？日本学者的看法是，15世纪时，居住在此地的是台湾原住民平埔族西拉雅族的分支马卡道族，族人深受日本倭寇侵扰，想了一个计策——在住处栽种刺竹作为防御。马卡道族“竹林”的发音类似汉族语言中的“打狗”“打鼓”，所以此地就被汉族人称为“打狗”和“打鼓”了。

台湾史研究所学者翁佳音的看法則不同。他认为“打狗”跟竹林无关，而是用闽南语译荷兰词的以讹传讹。荷兰东印度公司称打狗港为Tancoia，是海浪的拟声，后讹传为“打鼓”“打狗”。这种命名规则类似厦门的鼓浪屿。唐宋时，鼓浪屿还被称作圆沙洲，到了明代，小岛西南海滩上突出一块中有岩洞的巨岩，海浪拍打岩洞，发出宛如“咚咚咚”的击鼓声，因此有了“鼓浪石”之名，圆沙洲也正名为鼓浪屿。

“打鼓屿”的命名由来也是如此，甚至连这附近的山也成了“打鼓山”。打鼓山（今高雄寿山）滨海，站在山顶，可远眺高雄港，欣赏西子湾的落日，还能聆听那滚滚而来的波涛声。

300多年前，清人夏之芳写诗一首，叙述了此情此景：“打鼓山头石罅开，悬崖倒拍海潮回。