很多人对鲸落一词都感到陌生。什么是鲸落？为什么它被称为“海底绿洲”？鲸落是如何形成的？它分为几个阶段？

鲸落是鲸的尸体落入深海海底的过程，也是一种独特的生态系统。直到1987年，才有人在海底发现了鲸的尸体。当时，正在一艘潜水艇上进行海底测量的夏威夷大学的学生们发现了一堆骨头。他们以为那是恐龙的骨头，但是测量小组的组长克雷格·史密斯博士一眼就看出那些是鲸骨，可能来自地球上现存的最大的生物—蓝鲸。蓝鲸体重可达180吨，光是它的舌头就有一头大象的体重那么重！

既然一头鲸的个头儿那么大，为什么以前没有人在海底发现过鲸的尸体呢？因为，海洋实在太大了，它的面积约有3.6亿平方千米，约占地球表面积的71%；而且海洋深邃、黑暗、寒冷，人们很少能下潜到遥远的深海去。因此，寻找一头鲸的尸体就像在海滩上寻找一粒特殊的沙子一样困难。

另一方面，并不是每一头死亡的鲸都能形成鲸落，通常只有体重在30吨以上的鲸才能形成鲸落。近百年来，随着人类工业化捕捉和全球气候变暖的影响，鲸的生存环境受到了严重影响，越来越多的鲸无法正常死亡。