名称：鎏金铜蚕

年代：西汉

尺寸：通长5.6厘米，胸高1.8厘米，胸围1.9厘米

重量：0.01千克

工艺：铜鎏金

现藏：陕西历史博物馆

邮票上的镇馆之宝

2018年5月19日，中国邮政发行了一套特种邮票—《丝绸之路文物（一）》。这套邮票共有四枚，设计灵感源自四件与陆上丝绸之路息息相关的汉唐时期的珍贵文物。邮票图案以文物为主，背景则为丝绸之路上行进的驼队、汉代画像砖上的图案以及由唐代花卉纹构成的丝带，寓意丝绸之路促进东西方之间的文化交流。

众所周知，陆上丝绸之路是古代中国经中亚通往南亚、西亚以及欧洲、北非的贸易交往通道，被认为是亚欧大陆古代东西方文明的交汇之路。由于丝绸是这条商道上最具代表性的货物之一，所以德国地理学家和地质学家李希霍芬称这条商道为“丝绸之路”。这一形象的表达被人们广泛采纳并沿用至今。

那么，什么样的文物才是丝绸之路最好的诠释呢？按常理来说，丝绸既是主要贸易品，又是商道的名称，应该是最佳选择；然而，先有蚕后有丝，原产于中国的蚕是丝绸原料的来源，加之蚕的形象稳定单一，相较于形式多样、用于交易的丝绸成品更具代表性。或许正是基于这样的想法，《丝绸之路文物（一）》的设计者才将鎏金铜蚕选为这组邮票第一枚上的主体图案。

邮票上的这件鎏金铜蚕出土于陕西省石泉县，原是一位农民在河水中淘金时发现的，后来捐赠给陕西省博物馆（1991年改名为陕西历史博物馆）。经专家鉴定，鎏金铜蚕为西汉时期的文物。“蚕”通长5.6厘米，胸高1.8厘米，胸围1.9厘米，重约0.01千克，首尾共计九个腹节，胸脚、腹脚、尾脚完整，形态逼真，刻工精湛。“蚕”的头部微微扬起，呈昂首吐丝状，头部中间浮雕两个圆眼，尾部向背部翘起，腹部素面无纹，大部分的鎏金层保存完整。所谓鎏金，指的是一种镀金工艺，也称火法镀金，即先将黄金熔于汞（水银）中制成金汞齐，均匀地涂抹在器物表面；然后加热使汞挥发，器物表面便留下一层亮闪闪的黄金。

喜欢逛博物馆的朋友们都知道，文博圈一直流行着这样一句话：“地上文物看山西，地下文物看陕西。”作为陕西省最大的文史类博物馆，陕西历史博物馆珍藏的文物数以万计，为何这一看起来又小又轻的鎏金铜蚕能成为陕西历史博物馆的镇馆之宝呢？论年代，鎏金铜蚕制作于汉代，在中国5000年文明中算不得久远；论材料，它是鎏金铜质，虽然工艺有点复杂，但和金、银、玉比起来，算不上名贵；论大小，它仅有0.01千克，和动辄数百千克的青铜器相比，完全可以忽略不计……如此“平庸”的一件文物，怎么就能从一众珍贵文物中脱颖而出呢？

中国邮政于2018年5月和2021年6月发行了《丝绸之路文物（一）》《丝绸之路文物（二）》两套特种邮票。这两套邮票展示了与陆上丝绸之路和海上丝绸之路有关的八件代表性文物，分别为汉·鎏金铜蚕（现藏于陕西历史博物馆）、汉·鎏金铜马（现藏于咸阳茂陵历史博物馆）、唐·镶金兽首玛瑙杯（现藏于陕西历史博物馆）、唐·八瓣团花描金蓝琉璃盘（现藏于法门寺博物馆）、汉·凸瓣纹银盒（现藏于西汉南越王博物馆）、唐·长沙窑青釉褐斑模印贴花椰枣纹执壶（现藏于长沙铜官窑博物馆）、五代十国·波斯孔雀蓝釉陶瓶（现藏于福建博物院）、宋·龙泉窑青釉菊瓣纹盘（现藏于中国国家博物馆）。这些文物是丝绸之路留给世人的珍贵礼物。

首先，它是我国发现的第一件鎏金铜蚕。其次，它是古代丝绸之路的历史见证者。根据《石泉县志》记载，古时石泉县的养蚕繅丝业十分发达。鎏金铜蚕的出土让世人第一次知道了文献中所记载的金蚕是什么模样，同时也用不容置疑的物证将石泉县这一养蚕“圣地”的历史至少推至汉代。汉代的养蚕缫丝业达到高峰，丝织品不仅畅销国内，而且途经西亚行销至中亚和欧洲等地。