全国最高的空置率、员工迟迟不愿意返回办公室的趋势，正使美国旧金山市中心的写字楼变得寂静无声。在这些地区四处走动时，让你感觉如此“荒凉”的另一个原因，是这些大厦的首层也大多处于空置状态。

那些尚未被新租户填补的店铺橱窗，要么被窗帘紧紧遮蔽，要么透过满是灰尘的玻璃可以望见屋内近乎虚幻的熟食柜台。有的橱窗上，留着一张忧郁的手写便签—“本店已经关闭”—在它旁边，伴随着一块招租的地产经纪人广告牌，试图让氛围变得乐观一点。

旧金山市的核心商务区，以及其他过去长期以上班族为消费主体的市中心区域，大量建筑的首层商业地产都要重新规划它们的用途。如果不能解决好这个问题，想要解决写字楼内部的空置问题也将变得更加困难。

美国布法罗大学的城市设计学者康拉德·基克特（Conrad Kickert）指出，这种惨淡的光景的影响很大，因为人们与建筑的绝大多数互动，都发生在它们的首层—我们在这里构建对于一条街道的认知：安全感、是否充满活力，还是哪里有些不对劲。这里也是城市以混杂的多样性变得生动起来的地方：鸡尾酒酒吧隔壁是家干洗店，在它们的旁边还有一间拉面馆……一位金融家身边站着的可能是位游客，还有一位超市店员。

要填补这么多空出的街铺，就需要城市重新思考是什么吸引人们来到市中心。