2023年，芭比粉几乎无处不在。今年暑期档上映的电影《芭比》被视为这一流行趋势的制造者，不管是主角芭比的着装，还是她们居住的“芭比梦想豪宅”，一切都是粉色的。
据《福布斯》杂志等媒体报道，《芭比》的电影制作人Sarah Greenwood在电影上映前曾表示，由于出品方华纳兄弟在《芭比》中设计了大量粉色场景，一家涂料供应商甚至因此陷入了粉色涂料短缺。
这当然也是一种营销手段。但粉色从出现到被喜爱，到被嫌弃，再重新成为时尚的宠儿，折射出了一段漫长的色彩文化史的演变。
作为一种文化符号，粉色的象征意义并非与生俱来，而是随着社会环境的变化不断被重构。在2018年出版的《粉色：一部关于朋克、可爱与力量的颜色的历史》一书中，美国时尚史学家Valerie Steele将粉色形容为“最具争议的颜色之一”。
一方面，不同国家和地区对粉色的态度并不相同。CNN援引英国市场调查公司YouGov 2015年发布的一份报告称，在西欧，粉色几乎是最不受欢迎的颜色，以日本为代表的亚洲国家展现出了对粉色的狂热，而美国民众对粉色的态度介于二者之间。造成这种差异的部分原因是性别意识所造成的色彩偏见，以及这种偏见引发的对“粉色”本身的排斥和喜爱。
而如果以时间为纵轴来看，粉色的意义变迁史同样复杂而充满争议。一般认为，粉色在西方的流行最早可以追溯至18世纪的法国宫廷。当时，低饱和度的粉色是一种受权贵欢迎的中性颜色，不论男女贵族皆可穿着。
与此同时，粉色还被艺术家赋予了青春与浪漫的意涵。在法国名画《秋千》中，画家让·奥诺雷·弗拉戈纳尔描绘了一位贵族女性在花园的秋千上裙摆飞扬的模样，在她醒目的粉色大裙摆底下，还有一位抬头观看、面色绯红的年轻贵族男子。
但不管是18世纪的法国宫廷还是艺术家的画笔下，粉色都并不具有性别内涵，也不是女性的专属。根据Valerie Steele在书中的表述，直到19世纪中叶后，粉色才真正开始与女性气质联系起来。当时的男性越来越倾向于选择深色服装，将粉色留给他们的妻女和姐妹。
19世纪末，粉色从宫廷走向大众。
