勃拉姆·斯托克出生于高级公务员之家，比奥斯卡·王尔德年长七岁。他俩是同乡，老早就相识了。王尔德出生于富裕的精英之家，父亲威廉·王尔德爵士是爱尔兰眼科医学领域领军人物，母亲是成功的诗人和作家，喜欢每个星期六在家里举办沙龙。王尔德的哥哥就读于都柏林三一学院，是斯托克的同窗好友，因此，斯托克经常参加爵士家的周末聚会，并且深受爵士夫妇的欣赏和喜爱。

斯托克是都柏林三一学院的红人，他不仅成绩优异，而且高大健壮，擅长竞走、跑步、拳击、跳远、划桨、橄榄球等，运动天赋引人注目。同时，他还担任学院哲学社团主席，该社团是开展辩论和阅读的学生组织，成员众多，在大学里很有影响。

当王尔德也入读都柏林三一学院时，他母亲请斯托克推荐儿子成为哲学社团的成员。

斯托克和王尔德天生分属不同甚至相反的性格类型：斯托克传统内敛、沉稳自制、有条不紊、爱憎分明；王尔德特立独行、张扬花哨、崇尚唯美、缺乏纪律。加上年龄的差距，两人看来也就是学长和学弟的关系。

王尔德有个长相精致漂亮的初恋女友，叫弗洛伦斯·巴尔科姆，当时两人约会两年了，当王尔德前往牛津大学继续深造，异地之恋未能顺利进展。这时斯托克抓住机会，出人意料地突然向弗洛伦斯求婚，并且得到了应诺。

王尔德闻讯后甚是伤心，他给弗洛伦斯写了封信，充满苦涩地谈到和她在一起的“甜美的两年——我整个青年时期最甜美的时光”，但最终平静地接受了事实，并送上祝福，“虽然我离开爱尔兰后，我们将不再见面，但我永远为你祈福”。

校友变情敌，王尔德和斯托克友谊的小船说翻就翻。

王尔德以为自此一别，两人从此天各一方，殊不知此时斯托克已决定放弃安稳的公务员工作，追随当时的大明星亨利·欧文移居伦敦，成为兰心剧院的演务（商务）经理。他和弗洛伦斯提前一年举办婚礼，婚后十天，便正式加入了欧文的团队。

两个决心在伦敦文艺界寻求功名的都柏林人注定会重逢，而且实际上很快就重逢了。