《奢华之网：十八世纪的徽州盐商、社会阶层和经世之道》（社会科学文献出版社2023年版）从物质文化这一别开生面的研究视角，揭示徽州盐商如何从物质的层面构建与清廷之间复杂而微妙的关系网络和推动乡村宗族的文化建设，从而提供了重新认识这段商人历史的可能。

本书作者吴玉廉，加州大学戴维斯分校历史学博士，现任密歇根州立大学历史系副教授，其主要研究领域为清代物质文化史、宫廷史和性别史。本书是作者根据其博士学位论文修改而成，英文版于2017年由美国斯坦福大学出版社推出。而本文所要评论的中译本，除了保留原有的序言和后记外，还新增了定宜庄所作的序言和译者林蕾的后记，为中文读者更好地理解本书的内容和学术价值提供了方便。

在清初，徽州盐商因清廷沿用明末专商世袭卖引的纲法制得以复苏。不过，如作者指出，清代在盐业专卖体制中同时还设立总商以及系统性地任命内务府包衣担任盐政，特别是后者以独特的方式能让皇帝通过自己的人际网络进行有效统治。