这次德国行的主要目的是去杜塞尔多夫参加学术会议，但借着这次来之不易的机会去感受一下德国其他城市也被我纳入了计划。为了在行前掌握更多关于德国的信息，为之后的行程提供方便，我还特意买了本二手的《孤独星球lonely planet ：德国》，边看地图边研究自己的行程路线。望着地图上错综复杂的铁路网，坐火车旅行的想法跳进我的脑海。从没去过德国的我，理所当然地把中国的高铁代入了想象，想象着自己悠然地来到车站，数着站台的时钟等待着那条“铁龙”把我平稳地按时送到目的地。于是我决定跟随德国的铁轨去感受那个“严谨”“守时”“进取”的国度。
地铁只是下马威
德国铁路公司不只运营着高铁这类跨越城市的线路，还运营着在城市间穿梭的地铁和有轨电车。现在回想起来，我基本把德铁的各类服务都体验了个遍。原本计划到达法兰克福时先坐地铁到火车站，下午再坐火车去往下一个目的地科布伦茨。结果刚下飞机就被德国的地铁给来了个下马威。经过无数个好心指路人的帮助才跌跌撞撞地找到了站台。到了站台更是傻了眼，没有人工售票窗口，只有一个售票机，我尝试着买票却发现，从国内带过来的100面值的欧元根本不被机器接受，当然信用卡也用不了。想去楼上的早餐店买瓶水换零钱，还被店员诘问是不是根本不想要买水，只是为了换钱。好在最后顺利地登上了去往市区的地铁，因为这件事我也将买地铁票的程序谙熟于心了。
德国的地铁没有安检和检票的步骤，后来才知道不仅仅是地铁，火车也是一样的。是否买票全靠自觉，是否被抓就看运气。如果被巡查抓到就要承担巨额罚款，我在德国的一个星期，竟然一次都没有遇到查票的。手里拿着票，没等到来检查的，有种做了作业老师根本不批的失落感。
为了了解更多关于铁路旅行的信息，我在网上到处去搜寻经验贴，看看大家都是怎么在德国坐火车的。翻出来一看，大片的帖子标题类似于“德铁，真有你的”“德铁不靠谱”等等，都是在谈论德国铁路的“不准时，乱取消”的现象。据统计德国2022年只有三分之一的火车准时到达，这个比例实在有些惊人。为什么会出现如此高的晚点率呢？要知道，德国早在1899年就已经开始试行高速列车了，高铁的技术也居世界前列。1929年德国工程师弗兰茨·克鲁肯伯格设计并制造了 “齐柏林号（Schienenzeppelin）”，这个外形类似飞机具有流线型铝制外壳和大型螺旋桨引擎的列车，最高時速甚至能达到120公里/小时，这样的速度在当时是十分惊人的。
