悲情母猎豹

如果不是电视画面上亲眼所见,谁能相信世间竟有这般物种——悲情的母猎豹。
在猎豹世界,孕育和教养幼崽全仰赖母猎豹。自从离开母胎,母猎豹算是开启了凶险艰辛的一生。她的幼年还算与兄弟们平等,因为母亲一视同仁地照顧他们,或许明白作为雌性的悲苦,母猎豹还会多教她捕猎技能,为的是让她成年后多一些生存本领。然而,当母猎豹成年,她必须离开母亲,艰辛的一生才算真正开始。
首先,繁衍后代是天命,母猎豹必须主动地、愉快地接受。她一次生3~6个孩子,拉扯这些孩子绝非易事,出生一周的孩子全靠她的奶水,所以她需要进食,而进食就要狩猎,孩子怎么办?藏起来。藏,哪有那么容易!身边危机四伏,狮子作为头号死敌,专门对付猎豹幼崽,未必吃掉,意在减少对手在这个地盘上的存在。但幼豹身上自带一种气味,这种味道极易被狮子捕捉。除了狮子和鬣狗挖空心思地想将猎豹幼崽置于死地外,蟒蛇、秃鹫也会成为猎豹幼崽的强大威胁,特别是蟒蛇,猎豹幼崽毫无察觉时就会被蟒蛇吞噬。

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本文刊登于《知识窗》2023年10期
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