葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
酒入豪肠，七分醉意邀明月，同上戍楼看太白；余下三分乘风去，陇上驻马闻吹笛。
举目四眺，一片是林木葱茏，巍巍高峰；一片是峭壁险峻，皑皑冰雪；一片是水草丰茂，牛羊成群；一片是大漠戈壁，落日孤烟。
此时此刻，你正站在河西走廊的土地上。
它东起乌鞘岭，西至玉门关，东西横贯1200公里，将黄土高原与塔里木盆地一肩挑起，全长几乎占甘肃省东西总长度的一半。
而它的南北方向，是祁连山、阿尔金山，与马鬃山、何黎山、龍首山等山脉连绵展布，仿佛青藏高原与蒙古高原遥相对峙。
既长且狭，形若走廊，又地处黄河以西，遂得“河西走廊”之名。
俯视着河西走廊芸芸众生的祁连山，气冲霄汉，冰川磅礴，则宛若一座伸进西部干旱区的湿岛。
《汉书》曰：“匈奴呼天为祁连。”祁连山所孕育的“天上水”，滋养了河西走廊内数百万人口、牲畜及耕地。石羊河、黑河、疏勒河、党河等水系，亦由此发源。武威、张掖、酒泉、敦煌等绿洲城市，才能渐渐发展起来。更重要的是，东西方文明交流的通道——丝绸之路，也是基于这样的前提下，进入世人的视野，并影响了历史的进程。
汉武帝派遣张骞出使西域，试图联合大月氏反击匈奴，但大月氏人无意复仇。于是，“单打独斗”的“孤勇者”大汉，准备采取打通河西走廊并控制西域的战略，彻底隔绝匈奴与羌族的联系。公元前121年，骠骑将军霍去病先后两次出师河西，大破匈奴。浑邪王乃杀休屠王，率部4万余人降汉。从此，河西走廊正式纳入中原王朝的版图。
既是金戈铁马的古战场，亦为中原沟通西域的唯一通道，依托“丝路黄金段”河西走廊，中国的丝绸与瓷器可一路向西远销至欧洲；产自西域的葡萄、苜蓿、马匹等物产，出于罗马、波斯的金银和玻璃艺术品则源源不断地输入；不同国家、不同民族、不同肤色的商人、僧侣、过客、探险家们来来往往，架起了经济贸易与文化交流的虹桥，撰写了胡天汉月、驼铃悠悠的鸿篇巨制。
千古凉州词，请君为我倾耳听。
扬武威，张臂掖
都是一击即中、直刺胸臆的美，江南如泼墨山水，风骨清俊秀逸，琉璃玉匣里三尺龙泉清光湛湛；河西却似鲜活秾艳的重彩朱砂，朔漠风沙迎面，长枪寒光隐隐，红缨猎猎如血。
自东向西观望，此地主要分为石羊河流域的武威盆地、黑河流域的张掖—酒泉盆地、疏勒河流域的瓜州—敦煌盆地三部分。武威、张掖、酒泉、敦煌这四座连成一线的郡城，加上30多座属县县城，牢牢控制住走廊地带，仿佛汉朝张开的铁臂，攥住了西域。
凉州七城十万家，胡人半解弹琵琶。武威，又称凉州，历史上曾先后成为五凉古都、唐河西节度使治所、西夏陪都，素享“西北首府，天下要冲”“五凉京华，河西都会”之誉。铜奔马（马踏飞燕）出土于武威雷台汉墓，《凉州重修护国寺感通塔碑铭》则揭开了西夏学研究的序幕，但几年前从上海出发奔赴河西的时候，我对武威比较深刻的印象，反倒是鸠摩罗什寺。
鸠摩罗什曾滞留凉州近十七年。据《高僧传》载：“什为人神情朗彻，傲岸出群，应机领会鲜有伦匹者。笃性仁厚，泛爱为心。虚己善诱终日无倦。姚主常谓什曰，大师聪明超悟，天下莫二；若一旦后世，何可使法种无嗣？遂以妓女十人逼令受之。自尔以来，不住僧坊，别立廨舍，供给丰盈。每至讲说，常先自说譬喻：如臭泥中生莲花，但采莲花，勿取臭泥也。”由此可见，鸠摩罗什实在很妙，破戒的大师也毕竟还是大师，“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”——仅这几句译文，便早已注定令信众俯首叹服的宿命。
银武威，金张掖，民间传。吟罢《凉州词》，再唱《八声甘州》。张掖，又称甘州，既是河西走廊上东西干道——河西大道——的重镇，又是南北干道——蒙藏通道（居延海、扁都口）——的要津，其“断匈奴之臂，张中国之掖”的重要性不言而喻。
到了张掖，合该驱马射雕，去世界第一大军马场——山丹军马场驰骋；在目眩神迷的七彩丹霞，将百万年的地球褶皱尽收眼底，勾兑一份烂漫蒸腾的震撼心情。
“失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。”“居延城外猎天骄，白草连天野火烧。莫云空碛时驱马，秋日平原好射雕。”到了张掖，合该驱马射雕，去世界第一大军马场——山丹军马场驰骋；在目眩神迷的七彩丹霞，将百万年的地球褶皱尽收眼底，勾兑一份烂漫蒸腾的震撼心情。
红色砂砾岩经长期风化剥离和流水侵蚀，形成孤立的山峰和陡峭的怪石，是为丹霞。那么丹心呢？
丹心也是红色的。
张掖市高台县设有中国工农红军西路军纪念馆，收埋了80多年前悲剧英雄的赤血丹心。彼时，红军西路军在高台被军阀马步芳团团围困，终因寡不敌众等因素，兵殇河西走廊。浩气长存，永垂不朽。也许，那些壮烈牺牲的红军西路军战士们，魂魄化作鬼雄，日夜守卫着这片他们遍洒鲜血的地方，久久不曾离去。
高台县城西南20公里处的骆驼城乡永胜村西，还坐落着名噪一时的骆驼城遗址。据史书记载和学术考证，骆驼城本系西汉表是县，东汉时被地震毁坏，公元181年迁址。西晋灭亡后，割据河西的前凉张氏政权为安置关内来投的难民，在骆驼城故址建郡，以东晋王都“建康”命名，借此争取北方汉人的支持。376年，前秦灭前凉，建康郡首次易主。而淝水之战前秦失利，给了大将吕光可趁之机。他盘踞河西，拥兵自立，镇压了前凉残余势力在建康郡发动的叛乱，于389年建立后凉。奈何后凉好景不长，出自匈奴支系卢水胡的沮渠蒙逊以建康郡为根据地，纠集各部族起兵反吕，亦使骆驼城成为北凉政权的发祥地。
总之，“五凉”（前凉、后凉、北凉、南凉、西凉）虽你方唱罢我登场，城头变幻大王旗，但与争战不休的中原相比，河西地区依然相对稳定，赓续了汉文明的种子，是故，陈寅恪也认为，“五凉”文化是构成隋唐制度的一个来源。
