在柏林与我们换家的是一对退了休的夫妻，丈夫以前是德國政府外援非洲的代表，曾在南部非洲住过几年，妻子是大学英国文学教授，他们是带着两个孙女儿去英国，住在我家。所以当我们到达柏林时，到地铁站来接我们的是他们的儿子克里斯，他就住在附近。在前往公寓的路上，我和他开玩笑说两个女儿去了英国，他可以享受两周的清闲了。他笑着说这是女儿们第一次离开家，他和太太已经很想念她们了，他又说道，十四岁的大女儿不是他亲生的，他和太太结婚时，太太已经有了这个女儿，十一岁的女儿是他俩的。他说得很自然，我心里却有些犯嘀咕，他为什么立刻向我这个陌生人说明血缘关系，是因为女儿们住在我们家，他已经自然而然与我们亲近？还有，为什么不就说是step daughter，而要说明不是biological daughter？当然，这些话我并没有问出口来。

克里斯就业于公益机构，曾在莱索托工作了十来年，并在那里认识了妻子。大女儿十一岁时，他们需要决定孩子在哪个国家读中学，权衡之后，选择了德国。从地铁站走到公寓，南部非洲是我们共同的话题。