康科德的图书馆，和美国很多其他公共图书馆一样，都是“公私合营”，既有镇政府支持，也有私人资金和公益基金支持。今年是康科德公立图书馆成立150周年，图书馆因此组织了各种纪念活动，包括书市、画展、雕塑展和讲座等等。

便民的图书馆

我一向以钻图书馆为人生乐事，家里有了儿童之后，突然发现，原来，对图书馆的热爱也是可以遗传的。推着小朋友出门散步时，目标往往是镇中心广场，单程半个小时，路上经过新英格兰城镇最标准的建筑：教堂、邮局、图书馆、市政厅、餐馆、银行等等。

大毛当时1岁左右，刚刚会走路，还不会说话。小推车推着他走了几回，他就开始表达意见了：他伸出小手，指着前边某个方向。我走错了方向，他急得满脸通红，拼命摇头；等我改换方向，走向他想去的方向时，他才如释重负，心满意足地放松下来。他想去的地方，就是图书馆。

大毛不是神童，我没有记录过他2岁时认识多少单词，也没有教过他背诵唐诗。他爱去图书馆，是因为图书馆的一楼有婴儿室，婴儿室里有五彩缤纷的色块和玩具。

麻州每个镇都有自己的公立图书馆。康科德的图书馆就在镇中心的主街上，图书馆前一片绿地，夏日有免费的音乐会，也有旧书市。这些公立图书馆都同属一个系统——民兵图书馆系统。民兵又是一个历史词汇，就是康科德北桥桥头那座雕塑所纪念的美国独立战争中的民兵。这个系统中共有43家图书馆，其中36六家公立图书馆，7家大学图书馆。各镇各校的图书馆本来是独立的，后来于1983年成立了这个图书馆系统，所有图书馆一起注册为一家非营利机构，成员馆间共享资源，互通有无。这个系统有统一的检索目录，各个图书馆又有自己特定的收藏，读者可以就近使用离家最近的一家，也可以随意访问其他任何一家，如果发现一本书不在本地图书馆而在另外一家图书馆，还可以在网上预订，过几天，图书馆会把这本书转运过来，等到了你指定的图书馆后，会给你发个通知，让你去取。

凭我的驾照和镇上的居住证明，我免费申请到了一张图书卡，平时可以随时来阅览、借阅。同样一张卡，在所有参加这个系统的镇中都依旧有效。

和大学图书馆不同的是，这些公共图书馆的一楼，照例都是儿童部。儿童小的时候，就把他放在地上爬，地上是彩色的泡沫垫子，彩色的积木，和各种各样的玩具动物。毛绒动物难免有些脏，但也都是定期清洗的，很多都已经洗得褪色了；周围的椅子、桌子、书架都是大小正好适合小人们玩耍。精疲力尽的大人们，正好在这里缓口气，或者和其他的同样精疲力尽、疲于奔命的新手爸妈们闲谈交流。

小儿童爬着爬着，慢慢地长大了，会站起来了，于是发现周围的小书架上，有厚纸板书，有声像书，小手一按，动物会发声，小朋友会唱歌，汽车会嘟嘟叫。再往后，最爱看的录像带可以借回家去，翻来覆去地看；儿童部还有故事会，一个星期有几次，按年龄分组，有图书管理员领着孩子们读故事、做手工；等上小学了以后，老师布置的作业，除了学校的图书室以外，还要专门去镇里的公共图书馆里学习查阅书籍、作研究课题，儿童阅读部的图书管理员会耐心地教孩子们查目录、检书架，然后帮孩子们把书借回家。

图书馆里有几张小桌子，上面常年摆放着纸张和彩笔，孩子们可以随意涂鸦、填色。