“历史上，2006年的某一天，一群年轻人，远渡重洋，来到地球的另一端，从此，他们改变了历史……”这是中铁二院工程集团有限责任公司（以下简称中铁二院）党委书记、董事长扈森在回忆2006年中铁二院“走出去”，在委内瑞拉那段时光时写下的一段话。坐在《环球人物》记者对面，扈森的眼中充满温暖，回忆起那段10多年的、激情燃烧的海外工作经歷。

“我四十出头时，一本叫做《蓝海战略》的书，给我留下了深刻印象，也启发了我走向海外的初心。”在那时，扈森就已经意识到，用不了多久国内基建市场将会是一片充满竞争的“红海”，而遥远的海外，则很有可能成为中国基建者们大显身手的“蓝海”。

扈森说，自己之所以出海，有追寻新希望的意味。“就像几个兄弟，有人固守乡土，有人出门闯荡。出门闯荡的人失败了大不了再回来，成功了，一家人都会沾光。”

就这样，扈森带领着团队开启了企业海外征程。俄罗斯、克罗地亚、埃塞俄比亚、埃及、老挝、孟加拉国、缅甸……10多年来，他们的足迹已经遍布五大洲。从非洲大陆互联互通铁路骨架网规划，到南美两洋铁路通道规划，扈森带领团队在70多个国家承担了300余个项目，将铁路修到遥远的异国他乡。

里程点上有一面红旗

1988年7月，扈森从西南交通大学毕业，进入中铁二院，开始了铁路勘察设计工作。

“那时通信不便，经常一个电报发过来，告知某月某日某时到某省某市某地集合。有时甚至只告诉你哪天几点在某条线路的某个里程点集合——因为路还没修，里程点就是在荒山野岭上插一面红旗。我们经常是翻山越岭、披星戴月的工作。”回忆起那段青葱岁月，扈森感慨道，入行之初虽然辛苦，却能用脚步丈量祖国的大好河山，用双手勘测铁路蓝图，是一段无比让人怀念的时光。

随着改革开放的深入，国家铁路建设事业的发展也越来越快。扈森那一代人，抓住了时代的机遇。作为隧道领域专家，他先后参与了南昆铁路、成昆铁路电气化改造、广大铁路等重大项目的隧道勘察设计工作。扈森说，那时的每一天，他几乎都在风餐露宿中度过，磨练了意志。

一代铁路人，之所以有这么多的机会锻炼，得益于国家的发展。“依托70多年西南山区铁路建设经验，中铁二院形成了复杂艰险山区铁路勘察设计成套技术体系，能够应对全世界各种复杂地质地形，更在高铁时速400km+、磁悬浮和齿轨新制式轨道交通、绿色低碳等核心技术上，走在前列。”扈森说，他们之所以有信心“走出去”，是因为国家实力、“中国标准”的支撑，这是他最大的底气。

不过，当他真正“走出去”后，还是遇到了很多意想不到的情况。

2009年，扈森带领团队进驻东非，先后花了7年的时间，让列车沿着两条中国标准的铁路，飞驰在非洲屋脊上。这两条铁路分别是：连接埃塞俄比亚和吉布提的亚吉铁路，也是第一条中国标准全产业链“走出去”的铁路；穿梭于埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴的东非第一条城市轻轨。取得辉煌成绩的背后，扈森和团队付出了常人难以体会的艰辛。尽管项目部设在亚的斯亚贝巴条件较好的区域，但断水、断电、断网依然困扰着他们。有一次，项目部停了整整一周的水，所有人无法洗澡、洗漱，甚至连上厕所都要跑到荒郊野岭。相比而言，停电更让人头疼，一旦停电时间超过两天，电脑就无法正常工作了，大家就只能焦灼地等待，等来电后再没日没夜地往前赶。

除了东非，让扈森印象深刻的还有东南亚的老挝。他经常想起，在中老铁路勘察设计时，由于项目所在地交通不便，中铁二院设计团队只能在丛林中艰难穿梭，经常遇到毒蛇、蚂蟥。即便是穿着厚实的防护服，蚂蟥等毒虫还是会钻到肉里，“有的毒虫甚至会在肉里产卵”。尽管过去了很久，但扈森对当时的每一个细节记忆犹新。他说，在丛林穿梭久了，项目部的成员都有了经验，只要感到身上某个部位轻微疼痛，就一定是被蚂蟥叮上了。