1932年底，党中央分配谢觉哉到全国总工会做宣传教育工作。不久，全国总工会负责人罗登贤、廖承志同时被捕，谢觉哉的身份因此而暴露，党中央决定派他去中央苏区工作。

谢觉哉于1933年4月底离开上海，5月中抵达江西瑞金。到瑞金后，他立即前往毛泽东的住地，请求分配工作。毛泽东一见到谢觉哉，充满深情地说：“你可来了，一路上辛苦了，身体好吗？”接着，两人进行了热烈的交谈。毛泽东着重分析了当前的政治形势，讲了“枪杆子里面出政权”，建立农村革命根据地，以农村包围城市的道理。谢觉哉对毛泽东具有远见卓识的话深为信服。

为了招待这位饱经风霜的老战友，毛泽东特地让钱希钧到老乡家里买了三个鸡蛋，算是加了一个菜。他对谢觉哉说：“我这里正缺人，我们继续合作吧？！”就这样，谢觉哉担任了毛泽东的秘书。

不久，中央工农革命政府准备召开一个县级主要干部会，内容是讨论查田定产，毛泽东嘱咐谢觉哉拟一个通知。