据说在2000多年前的古罗马经常发生战争，有一支蛮族部队的士兵，在首领讲完话或发出号召后，都会敲击手中的武器，以示支持。这种敲击的做法比呐喊更有声势，所以罗马士兵也渐渐学会，最后发展演变成了“鼓掌”。

从此，鼓掌成了一种肢体语言，而掌声也不再是士兵专用，鼓励、欢迎或高兴时，人们都会鼓掌。在19世纪的法国，有些人甚至以鼓掌为职业，只要拍出的掌声热烈，就能获得金钱和免费门票。那么，怎样才能拍出最佳掌声，让对方感觉到你热情洋溢呢？

近来，希腊克里特科技大学的一位工程师在教授声学课时，发现很多学生都觉得测量声音的设备太昂贵，希望用一种更简单的方法来替代。于是，这位工程师在学生提出的众多建议中选择了拍手，因为拍手不需要花钱，而且拍手声短暂又响亮，十分符合声源的要求。

为了检测拍手的声音是否与昂贵的声学设备具有相同的效果，研究人员让二十多名学生在不同的场地，以不同的手势，用一只手拍打另一只手。