最近，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究人员在辽西热河（今内蒙古自治区、河北省、辽宁省的交界地带）生物群新发现了一种基干鸟类巾帼鸟科的新属种化石。此化石是一种长着恐龙头骨和怪异身体的白垩纪鸟类，科学家将其命名为“朱氏克拉通鸷”。

朱氏克拉通鸷的“鸷”意指凶猛的鸟，取自屈原《离骚》中的“鸷鸟之不群兮，自前世而固然”，属名“克拉通”取自国家自然科学基金基础科学中心项目“克拉通破坏与陆地生物演化”，种名献给中国科学院院士、地球物理学家朱日祥。朱日祥的团队在华北克拉通破坏的机理问题方面开展了大量的重要研究。

朱氏克拉通鸷出现在距今1.35亿年至1.2亿年前的热河生物群，它与兽脚类恐龙在头骨形态上相差无几，特别是保留了原始主龙类双颞孔的结构——上、下颞孔独立于眼眶且相互分离，翼骨具有膨大的方骨支，犁骨粗大。研究表明，朱氏克拉通鸷并未演化出上颌独立于脑颅和下颌发生运动的能力，但其头后骨骼已经具有鸟类的进步特征。而朱氏克拉通鸷最奇怪的特征是具有特别长的肩胛骨和第一跖骨。肩胛骨是鸟类飞行结构的重要组成部分，其独立加长可能是适应飞行的一种尝试。第一跖骨异常增长，可能与朱氏克拉通鸷类似猛禽的生态习性有关。

提起鸟类的祖先，很多人会想到始祖鸟。1861年，古生物学家克里斯蒂安·埃里克·赫尔曼·冯·迈耶在德国巴伐利亚地区的石灰岩层中首次发现生活在约1.5亿年前的始祖鸟化石。