“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”这是唐代著名诗人杜甫晚年在四川成都浣花溪草堂闲居时写下的一首《绝句》。诗中的“西岭”究竟在哪里？“千秋雪”又是什么呢？

学者们经过考证认为，“西岭”是位于成都西部的山脉，地处青藏高原东南缘，是横断山脉的一部分，“千秋雪”就是雪山上终年不化的积雪。今天，当我们站在成都市内的高楼上，推开窗户远眺，就能看到若隐若现的雪山，但只有走进横断山脉中，才会发现那些隐藏在群山深处的绝美风景。

亚洲水塔的咽喉

在四川、云南和西藏三省（区）交界的区域，平行排列着许多纵贯南北的山脉。清朝末年，一位名叫黄懋材的地理学家受朝廷派遣，从成都出发前往西藏，然后转去印度考察。在西行的路上，黄懋材看到一重又一重纵贯南北的高山，如同一道道天然屏障横亘于眼前，阻断道路，便为它们取名为“横断山”。

青藏高原地势高峻，山系纵横，冰川广布，湖泊密集，储存着极其丰富的水资源，有“亚洲水塔”的美誉。发源于青藏高原的江河，大部分要经过横断山脉，于是，狭窄而又险峻的横断山脉就成了“亚洲水塔的咽喉”。这里地形复杂，山高坡陡，落差极大，最高可达5000～6000米，近乎于南北走向，虽然横断山脉阻断了东西交通，却成为印度洋暖湿气流北上的通道，因此，当地降水丰沛，河湖众多，高山与峡谷相间排列，形成“七脉夹六江”的自然奇观。

横断山脉的地质、地貌非常特殊，这与其成因有关。大约在6500万年前，印度板块与亚欧板块挤压碰撞，导致青藏高原缓缓隆起，在东西向的挤压下，形成了一系列褶皱和断层，横断山脉就是诞生于此的褶皱山系。这里大约四分之三的区域都是海拔3500米以上的高山和5000米以上的极高山。除了连绵巍峨的雪山和奔腾的江河，还有许多清澈的湖泊以及香格里拉、稻城等美丽的小城点缀其间，让横断山脉秘境深处变得更加美轮美奂、生机勃勃。

金沙江为何拐了弯

如果你打开横断山区的地形图仔细观察，就会发现这里的山脉和江河非常密集，依次有高黎贡山、怒江、怒山、澜沧江、芒康山、金沙江、沙鲁里山、雅砻江、大雪山、大渡河、邛崃山、岷江、岷山。它们共同造就了前文提到的“七脉夹六江”奇观。

怒江、澜沧江和金沙江三条大江在云南省境内自北向南并行奔流170多千米，彼此之间互不干扰，各行其道。其中，怒江与澜沧江间的最短直线距离不足19千米，澜沧江与金沙江间的最短直线距离为66千米，它们共同构成了“江水并流而不交汇”的奇特自然景观。罕见的地貌景观、种类繁多的生物物种和历史悠久的少数民族文化，是横断山脉的资源景观精华所在。