降半旗的由来

降半旗是当今世界上通行的一种志哀方式，这种志哀方式最初起源于英国，至今已有400多年的历史。1612年，一艘名为“哈兹伊斯”号的英国船在探索北美北部通向太平洋的航道时，与当地的爱斯基摩人发生冲突，船长不幸被杀。为了表示对受害船长的敬意，船员们将桅杆旗帜下降到离旗杆顶端有一段距离的地方。当该船驶进泰晤士河时，人们注意到它桅杆上降下的半旗，一打听才知道原来是以此方式悼念去世的船长。此后，很多船只纷纷效仿这种志哀方式。到17世纪下半叶，这种庄严而又简洁的志哀方式在欧洲广泛流传开来，并成为一种国际惯例，一直沿袭至今。