“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”这一句中国古训，讲的是好事坏事并非一定，它们甚至可以互相转化。
虽然道理玄之又玄，但今年66岁的日本投资人孙正义，想必是很能体会。
出于众所周知的原因，曾经在投资界号称“冒险大王”的孙正义，近年来跌下神坛。由于连连投资失利，他欠下数十亿美元的个人债务。曾被他视为“下一个阿里巴巴”的创业公司WeWork，更是在今年11月在美国申请破产，这意味着孙正义此前的100亿美元“打了水漂”。
要填上这些亏空，孙正义不得不变卖他的优质资产。孙正义在阿里巴巴所持的30%的股份已经被套现归零，他还一直在筹谋将软银旗下的ARM公司打包出售。
ARM，一家在芯片设计领域以出售IP（知识产权）为盈利模式的公司，于2016年被孙正义以320亿美元的天价购得。
ARM的“R”是RISC的缩写，意思是“精简指令集”。而指令集可以被看作一种“机器语言”，人们通过它，才能清楚地告诉机器该做什么。当今我们使用的任何一款电子产品，其功能的实现都是基于指令集的。
而ARM的确是一个优质资产，因为在移动电子设备端，例如智能手机、平板等，有99%都是采用的ARM架构的指令集。这是典型的“一家独大”。
将这样一张“王牌”的出手，毫不意外地，所有与芯片相关公司都表态了，几乎没有表示认可的声音。
交易的意愿一宣布，立刻有英国竞争和市场管理局、美国联邦贸易委员会（FTC）等加入审查，2021年12月，美国FTC甚至提起诉讼阻止交易。在孙正义放弃之前，一众巨头高管持续地炮轰这场交易，积极地游说政府阻止它的发生。
结果是，期盼“断指求生”的孙正义，只好铩羽而归。
但是今年，孙正义该庆幸他没有卖出ARM了。
2023年9月，ARM在纳斯达克上市，不仅成为今年以来全球最大规模IPO，也是美股市场近16个月最大规模的IPO。交易日当天，ARM股价一路狂飙超过20%，软银所持的Arm股票价值增加了约120亿美元。
有趣的是，认购ARM最积极的，是当初的“反对派”们：苹果、谷歌、AMD、台积电……
孙正义这场冰与火的经历，暴露出半导体或说芯片产业的复杂结构。它关乎技术力量，也牵扯商业利益。自半导体元器件诞生的70多年来，产业链的迁徙，拉出了近乎整个地球的版图，权力关系因此盘根错节，根本没有单一的可追溯的脉络。
最近几年，大国之间的战略竞争，提高了半导体产业链的复杂程度，但国家意志显然不是唯一的、甚至不是最大的因素。孙正义的例子至少说明了，半导体产业中的权力游戏，并不只是在“科技战”的叙事中才成立。
软件也硬核
孙正义原计划是将ARM以400亿美元卖给英伟达，可是，各方为什么要禁止这场交易？
过程中，英国、欧盟、美国以及中国等有关政府部门，都表达了对交易的担忧，这是其他产业政策中难以见到的一幕：各方的理念与利益关切均不相同，但就此一件事，意见相当默契。
先抛开国家意志，其实企业中的“反对派”英特尔、苹果、台积电，分别代表了3种主流的半导体生产模式。因此，三家公司的反对，也可以看作是半导体产业界主流的排斥。
三家公司，三种模式，区别在于对芯片生产流程中最关键的“设计”与“制造”的取舍。苹果是无厂半导体公司（Fabless），只设计，不制造。台积电反过来，是代工厂模式（Foundry），只制造，不设计。
半导体历史最久远的英特尔，表示“我全都要”。它同时拥有设计、制造、封装和测试的全部生产流程能力，这种模式叫IDM（Integrated Device Manufacturer）。
回到ARM公司，它既不设计芯片，也不制造芯片，业务上跟三家公司没有直接的关系，又何来恩怨？
互联网和半导体一直处于快节奏的技术迭代中，颠覆性或破坏性的新技术往往成为通吃的赢家，反过来，凭资历取胜的情况却很少见。
“打败你的，从来不是同行。”这句话不仅适用于互联网行业，也适用于半导体产业。这大概是因为，互联网和半导体一直处于快节奏的技术迭代中，颠覆性或破坏性的新技术往往成为通吃的赢家，反过来，凭资历取胜的情况却很少见。
英特尔尤其懂得这一点。
上世纪70年代，人们还没有选好哪一门“机器语言”为主流，因此，几大研发指令集的公司分庭抗礼，而英特尔最大的竞争对手是摩托罗拉。指令集的性能好坏，在于它的可编程性、算法、读取速度、功耗等等表现，英特尔与摩托罗拉“卷”在其中，并没有决出高下。
“转折点”是非指令集的公司带来的。1975年，IBM推出第一台个人电脑（PC），选择搭载了英特尔8080芯片，随芯片“赠送”出英特尔的指令集—x86架构。自此，随着硬件升级与个人电脑的普及，x86成为个人电脑上默认使用的架构。时至今日，x86仍是个人电脑市场的绝对主流，是英特尔一道固若金汤的护城河。
如前文所述，ARM也是一家指令集公司，它的突围过程，是数字科技领域“弱胜强”的一个经典案例。随着电子产品的大量普及，在一些电脑之外的小型电子设备上，x86这样的“复杂指令集”显露缺点，它往往成本高、体积大、功耗高（表现为续航短、容易发热），与之对应的精简指令集出现了，ARM是其中之一。
