中唐诗人孟郊是一位命运坎坷，但始终都能够坚持正道直行，永不放弃，活出了自我的诗人。在璀璨的唐诗星空中永恒闪耀，虽非一级巨星，但也是光芒可见的明星。

一日看尽长安花

孟郊《登科后》，是他人生最高光时刻引吭高歌的作品，发自内心的欢乐具有很强的感染力。

关于孟郊最早什么时候参加进士考试，钱仲联先生推测说：

孟郊于贞元八年前，已多次应举。其初试之年，大约在德宗建中年间或贞元初，当时孟郊30多岁，正好是他离家北游时期。但具体年岁，无法确知。

这种推测，并没有可靠的依据。孟郊有《湖州取解述情》诗，可证明孟郊参加进士考试是从家乡直接报名，通过湖州推荐，但却不能证明是早期行为，故没有說服力。据韩愈《贞曜先生墓志铭》中所说“年几五十，始以尊夫人之命来集京师，从进士试。既得，即去”，孟郊参加科举考试的年代应该不会太早，但也不像韩愈说的将近50岁。

根据现有资料，可以确切知道的是孟郊于贞元七年秋进长安，参加贞元八年春举行的进士考试，即与韩愈、李观等同场。在这年应考诸生中，孟郊年龄较大，已42岁。但他却落榜了，其心情之忧伤可以想象。《落第》一诗抒发内心痛苦道：

晓月难为光，愁人难为肠。

谁言春物荣，岂见叶上霜。

雕鹗失势病，鹪鹩假翼翔。

弃置复弃置，情如刀刃伤。

这次考试虽落榜，但却结识韩愈、李观、王涯等一批大文人，对以后的生活道路产生重要影响。落第后，韩愈和李观都有诗相赠，并建议他到徐州去投张建封。孟郊在返乡途中果然到徐州谒见张建封，受到礼遇。但他并没有逗留，不久便离徐返乡。

贞元九年秋，孟郊再到长安参加来年的进士考试，结果再度落榜。《再下第》一诗抒发极度悲哀失望的心情：

一夕九起嗟，梦短不到家。

两度长安陌，空将泪见花。

从“两度长安陌”一句来体会，孟郊首次参加的进士考试就是在贞元八年，否则这句话便无法落实。落第后，他离开长安又到处游历。他先到朔方（今陕西西北部），创作《邀花伴》和《石淙十首》等诗。后经商州（故治今陕西商县）到复州（故治今湖北竟陵）谒见卢虔。其后曾到汨罗江畔缅怀屈原，作《旅次湘沅有怀灵均》诗。在游览洞庭湖后又北上到河南汝州去访汝州刺史陆长源，受到款待。

贞元十一年秋，孟郊第三次进长安参加科考。来年春天，终于如愿以偿，进士及第，他已是46岁的中年人。《登科后》当是见到金榜题名后即兴所作：

昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

一般说来，如果开始就不去追求功名，便不会为之付出太多的精力和心血，也就不会有过多的烦恼。唐代文人绝大多数选定通过科举走向仕途之路，像李白那样终生没有踏进科场的人毕竟是极少数，所以李白也就没有落榜之失望痛苦，当然也就没有登科后之喜悦。一旦参加考试而落榜，很少有甘心情愿以后不考的。韩愈是四进科场方得一第，李商隐是五进考场才金榜题名，而晚唐以天下第一才子闻名遐迩的罗隐，则十进考场十场空，一生也未能进士及第。孟郊虽然已经46岁，但毕竟是实现了自己人生的理想，敲开了仕途的大门。“春风得意马蹄疾”一句写出趾高气扬的精神状态，连马都精神抖擞。故这首诗带给读者欣喜愉悦的感觉，使得本诗跻身于唐诗名篇之中。

永远的“游子心”

孟郊传诵千古的《游子吟》诗云：

慈母手中线，游子身上衣。

临行密密缝，意恐迟迟归。

谁言寸草心，报得三春晖。

诗题目下有“迎母溧上作”的自注，这便确定了此诗创作的时间和背景。