茅盾在《中国新文学大系》的《小说一集》的导言中，给彭家煌的创作以高度评价，认为《怂恿》是“那时期最好的农民小说”。由此，后来很多评论家遂只称他为“乡土文学作家”。不少《中国现代文学史》将他与王鲁彦、蹇先艾、许钦文、许杰等乡土小说家并列。彭家煌英年早逝，文学创作生涯极其短暂，但他以独特的溪镇世界展示出乡村宗法社会中不幸与苦难的人生，确实继承和发扬了鲁迅开创的现代乡土小说传统。但如果只看到彭家煌在乡土文学方面的成就，会遮蔽了其创作的丰富与多元，也在一定程度上影响了对彭家煌的整体评价。

20世纪80年代，有学者开始注意到彭家煌除了乡土以外的创作，如严家炎认为“彭家煌就同时显露了两副笔墨、两手本领：既能写具有浓重湖南乡土气息的农村生活，也能用细腻而带有嘲讽的笔法写市民和知识分子”，而且“彭家煌写市民和知识分子的一些小说，其成就不亚于叶绍钧和张天翼”，对彭家煌小说创作的评价更加完整且中肯。关于彭家煌市民和知识分子题材小说方面的评价，使淹没在众多乡土作家之中的彭家煌有了更准确的定位。

彭家煌是一名有才华的进步作家。郑振铎上世纪20年代就介绍他加入了文学研究会，鼓励并帮助他在《小说月报》《文学旬刊》上发表了多篇作品，其第一本小说集《怂恿》被收入《文学研究会丛书》出版。彭家煌当时深受以鲁迅为首的左翼作家的思想和文风的影响。以往有许多研究者认为左翼文学的革命性很强，文学性却不高，左翼作家大多创作公式化、脸谱化的“革命+恋爱”作品。固然确有这种情况，但并非全是如此，彭家煌作为一个左翼作家就不是这样，他对乡土和城市题材的深耕与拓展，具有很高的审美趣味，如《隔壁人家》一类小说等。但有关彭家煌的研究资料相对匮乏，还有许多需要厘清和重新认识的问题，如很多研究者不知道彭家煌是“中国左翼作家联盟”盟员，或者忽视了他的这一身份。