我是玛利亚·卡洛塔·阿梅利亚·维多利亚·克莱门蒂娜·利奥波迪娜，子虚国和空幻国的公主，泡沫国和梦魇国的君主，妄想国和忘海国的女王，谎言国的皇后。今天信使给我带来了帝国的消息，他告诉我说，查尔斯·林白正驾驶着一只铁鸟飞越大西洋以便把我接回到墨西哥去。
在墨西哥作家德尔帕索的名著《帝国轶闻》结尾，疯皇后卡洛塔的独白动人心魄。见证她从比利时公主、墨西哥皇后沦为疯女人的地方，正是她与丈夫马克西米利安共同构筑的爱巢米拉玛尔城堡。
左手城堡，右手皇后
“从蓝色的潮汐到蓝色的天空，伴随花香弥漫，米拉玛尔是一座童话城堡，令诗人满心欢悦。”这是城堡的建造者马克西米利安的诗句。“米拉玛尔”意为“眺望大海”，在意大利东北重镇的里雅斯特，猛烈海风拂过，这座拥有白色塔楼和花岗岩露台的城堡耀眼夺目。
这座海滨城堡的入口，是一座小喷泉，水流拍打玻璃透镜，寓意着海洋的律动。修筑城堡的海角，本是一片荒地，在园艺大师的精心打理之下，棕榈树、垂柳和雪松遍布其间。方形塔楼与高耸尖拱彰显着哥特风格，城堡也融合了古典主义与拜占庭的诸多元素。复杂与多元，正是19世纪的全球潮流。
城堡女主人卡洛塔是比利时国王利奥波德一世的独生女、法国国王路易腓力的外孙女、英国女王维多利亚的表妹。年轻时候的她，名动欧洲，求婚者络绎不绝。直至结识马克西米利安，她才芳心暗许。马克西米利安出身于高贵的哈布斯堡家族，贵为奥地利皇储，是著名统治者查理五世的后裔，一表人才，名声良好，才能卓著，不仅是个博物学者，还曾效力于帝国海军，注定是未来的风云人物。两人称得上是门当户对的金童玉女。1857年结婚之时，卡洛塔憧憬着有朝一日成为万众瞩目的皇后。
马克西米利安的母亲苏菲曾这样评价两个儿子：马克西米利安“内心世界无比丰饶”，令人一见倾心，而奥地利皇帝弗朗茨·约瑟夫仅是“举止最为得体”。苏菲向来厌恶弗朗茨·约瑟夫的妻子茜茜公主而偏爱卡洛塔，卡洛塔也恃宠而骄。但在茜茜公主诞下鲁道夫皇子之后，马克西米利安只能退居次席，卡洛塔的皇后梦转瞬即逝。
