虽然科学技术在不断进步，但是对于人类来说，南极仍然是遥远而神秘的所在，由此也引发了无数科幻作品对这片离奇大陆的种种疑问，试图在南极的奇景中提出自己的思考，给出自己的答案。人们始终相信，厚实的冰层下隐藏着一个更为神秘的世界，其中隐藏着地球生命长期失传的信息。

空心地球与远古文明

1820年，第一部关于南极的科幻文学作品《西姆佐尼亚：发现之旅》正式出版。小说讲述了亚当·西伯恩船长领导船员进行海上航行与地心探险的故事。在沿着海岸线行驶，到达天空翻转的地方后，探险队成功进入了地球内部，并在地心遇到了名为“西姆佐尼亚”的古老文明。虽然西姆佐尼亚人与人类长相不同，但是其科技远远领先于人类，并且厌恶暴力，爱好和平。《西姆佐尼亚：发现之旅》的作者至今不详，一般猜测是小约翰·克里夫斯·西姆斯，他是空心地球假说的铁杆拥趸。

早在1818年，西姆斯就已经宣布了他的空心地球假说，认为地球是一个中空的球体，南北两极都存在着巨大而隐蔽的洞穴，通过洞穴便可以进入地心文明世界。彼时的西姆斯作为一名失败的商人，无论是他的科学理论，还是这篇幻想文学，均未引起公众的注意，一些杂志甚至还直接讽刺其枯燥乏味。

实际上，空心地球论源于十分严肃的科学研究。第一个提出空心地球假想的是英国天文学家埃得蒙·哈雷。没错，正是那位著名的哈雷彗星的发现者。他认为地球是由三层地壳组成的，三者相互嵌套并且以不同的速度旋转，彼此之间由大气层隔开。在哈雷和西姆斯的共同影响下，空心地球假说逐渐受到人们的欢迎，一些狂热分子甚至将西姆斯尊崇为“牛顿第二”。人们相信，地心世界不仅适宜人类居住，而且很可能栖息着某些文明，只要进入南极的地心通道，就能够找到远古文明存在的遗迹。

然而，在长达一个世纪的寻找后，一些探险者觉得自己受到了欺骗，他们并没有发现所谓的巨大洞穴，古文明的踪影更是无处可寻。特别是1911年罗尔德·阿蒙森率领的挪威探险队首次到达南极点后，似乎人类就快要征服这片白色荒漠了。但是，抵达南极点和征服南极是两个不同的概念，正如阿波罗登月后至今，月球仍然不是人类的后花园。一张16世纪的地图轻而易举就再次引发了人们对南极地下文明的迷思。

1923年，在伊斯坦布尔的托普卡比宫一张陈旧的古代地图呈现在世人眼前，迅速引起国际社会的广泛关注。这张地图出自16世纪奥斯曼帝国的海军将领、海洋学家皮里·雷斯之手，因此也被称为“皮里·雷斯地图”。令人惊异的是，该地图除了精准绘制各个大陆的轮廓外，南极洲也赫然在列，冰雪覆盖下的山川、河流以及海岸都被标示得清清楚楚。