卡莱战役（Carrhae）不仅是罗马共和国和帕提亚帝国这东西方两大强权之间的初次碰撞，而且是罗马名将马库斯·李锡尼·克拉苏兵败身死的一战，同时也是罗马步兵军团输给东方弓箭骑兵的一场著名战例。所以很多军迷都对“卡莱”这个地名耳熟能详，但知道卡莱在哪里的人却很少，这也不奇怪：这个地方在今天是一个名为哈兰（Haran）的小村，位于土耳其东南部文化古城尚勒乌尔法（Şanlıurfa）以南40公里的干旱旷野，再往南20公里就到叙利亚边境了，敢去那里的游客很少。

实际上卡莱这个地名只是罗马时期的名字，此地在罗马时代之前的名字就是哈兰，在《圣经·旧约》里非常有名，相传是先知亚伯拉罕的父亲建立了哈兰，亚伯拉罕本人在此居住多年。从土耳其的乌尔法城南下40公里去哈兰村这趟旅行，我本来的目的是寻访先知亚伯拉罕的足迹，同时参观当地阿拉伯民族特色的蘑菇形民居。到了乌尔法以后才知道原来哈兰就是罗马时期的卡莱，大名鼎鼎的古罗马三巨头之一的克拉苏兵败身死的地方，那自然要专程去看看。

为财出征

话说罗马共和国末期，苏拉赢得内战成为独裁者。而克拉苏和庞培都是苏拉麾下大将，立下战功的同时也积聚了巨额财富。苏拉死后，克拉苏、庞培都是一时俊杰，但两人的志向不同：庞培年轻英武，醉心于建立战功；克拉苏一心做富家翁，想尽各种方法敛财，成了罗马最有钱的巨富。不久后罗马爆发斯巴达克斯起义，罗马境内没有野战军，而庞培正在西班牙平叛，罗马政府军屡战屡败，这才又请出在罗马享清福的富家翁克拉苏重披战袍。克拉苏也确实不愧是当年苏拉手下的大将，最终剿灭了斯巴达克斯起义。

此时的恺撒还太年轻，他拥有的政治资源主要是长辈马略留下的声望。后来恺撒、庞培、克拉苏三巨头为了对付元老院，把兵权牢牢掌握在自己手里。按照三人达成的秘密协议，恺撒的高卢总督任期再延长5年，而庞培和克拉苏出任公元前55年的执政官，任满之后庞培出任西班牙总督，克拉苏出任叙利亚总督。

克拉苏对叙利亚总督的职务极其渴望，除了掌握7个军团的重兵之外，掠夺东方的巨大财富是他最重要的目的。在他之前，苏拉、庞培等人都曾领兵到东方作战，每战必胜，从无败绩。所以克拉苏认为自己的此次出征也必将是一片坦途。英国军事学家富勒在名著《西洋世界军事史》中有这样一句评论：“此时克拉苏已经有60岁了，他拥有极多的财富，耳朵是聋的，精神也是盲目的。”这是因为东方新崛起了帕提亚帝国，克拉苏对帕提亚军队的规模、位置、战术战法，一无所知，却满怀自信地走上了战场。

公元前3世纪在伊朗高原东部山区兴起的帕提亚王国，首先夺下中亚的希腊化王国巴克特里亚，之后迅速占领波斯，进而向两河流域下游，今天的伊拉克扩张。曾经不可一世的希腊化塞琉古帝国就在罗马和帕提亚的东西夹击下灭亡了。在克拉苏当上叙利亚总督的时候，罗马和帕提亚基本以两河流域的西部为界，已经几十年未发生冲突，当时双方都在经历内战，无暇他顾，对于对方也缺乏了解。

克拉苏率领的7个罗马重步兵军团有3.5万人，辅助部队有4000骑兵和4000主要使用标枪的轻步兵，恺撒还从高卢派克拉苏的长子普布利乌斯·克拉苏率领1000名精锐的高卢盟军骑兵前来助战，这样算起来总兵力接近4.4万，這是罗马历来用兵于东方所派出的最庞大兵力。