中生代的海洋

20世纪50年代，在美國内华达州，人们发现了一处远古爬行动物的化石遗址，那是一个大规模的死亡现场，堪称一族爬行动物的墓地。这些爬行动物名为“通俗秀尼鱼龙”，是鱼龙的一种。它们为何扎堆死在了那个地方？

爬行动物是从石炭纪末期的两栖类动物进化而来的，它们的大规模扩张发生在2.51亿年前二叠纪大灭绝之后。那次生物大灭绝可能是由一次规模空前的火山喷发事件导致的，几乎毁灭了整个古生代生物群。在这种情况下，爬行动物乘虚而入，发展迅速，占尽优势，由此开启了爬行动物占据统治地位的中生代。那时地球的气候比现在更温暖，非常适合冷血的爬行动物生存，恐龙就是当时最典型的爬行动物。