《楚辞与古代文明》一书是在我博士论文修订基础上而成的，选择楚辞作为研究对象，首先要从我的师承说起。2005年，我考取了烟台大学江林昌先生（现为山东大学特聘教授）的硕士研究生，林昌师是著名楚辞学家姜亮夫先生的弟子，以楚辞为选题获得硕士、博士学位，其中重要的方向就是把楚辞放在古史、古俗等视角下进行研究；博士毕业后，林昌师又跟随李学勤先生进行博士后研究，担任国家“夏商周断代工程”学术秘书、首席科学家秘书并承担项目子课题研究。这样的经历，让林昌师能够贯通文史考古，站在学术最前沿、以更为宏观的视角研究古代历史文化。在我攻读硕士期间，林昌师邀请王锡平等考古学者为学生授课，让我们系统接受了文献学、历史学、考古学的训练。当时，我虽然不喜欢“文学”，但我觉得跟随一个老师，一定要学习老师的“悠长之处”，遂选择《考古发现与〈天问〉研究》作为毕业论文的题目，幸运的是，论文答辩时得到了著名考古学家李伯谦、古文字学家孙敬明等先生的鼓励和认可，也获评为山东省优秀硕士学位论文。

姜亮夫先生是王国维先生的弟子，楚辞研究是他的重要研究领域，先生重视考古资料、古文字资料，亦是深受王国维的深刻影响，这也成为我进行文献和古史研究的重要方法遵循。2008年，我考入南京大学历史学系，师从甲骨学家范毓周先生学习，范老师的一个身份是闻一多弟子、著名楚辞和古史学者孙作云先生的女婿，对楚辞也有深入研究，我的博士论文选题也顺理成章地“锚定”在楚辞方面；此外还有一个重要的原因，就是受本科期间指导我学年、毕业论文的著名史学家安作璋先生的影响，我在考入南大的时候，安先生专门打电话给我，希望我围绕一个领域，坚持去做，深入研究，才能取得一定的成绩。