古人在赶路的时候，如果累了，会短暂停留，找个地方休息或吃饭，这被称为“打尖”。提供打尖的场所一般都是酒店、饭馆之类。不过，到了晚上，酒店、饭馆往往会打烊，就是关门、停止营业的意思，而打尖的人是不希望店铺打烊的。

“打尖”这个词，在北方比较流行，特别是北京、天津一带。这个看上去让人猜不出意思的词，到底是从哪里来的？有两种可能。一种是，打尖原来叫“打火”，就是用引火工具点火。想吃饭，就得生火做饭。有些客人一路奔波，身体感到很疲惫，需要用热水泡泡脚，吃口热饭。在门口负责接待的店小二，远远看到有客人来了，就对厨房的伙计喊：“客人来了，打火哦。”时间长了，“打火”这个词就流行开了。后来被叫成打尖，也许是因为容易被误听为“打虎”吧。