巴黎大菜場，着实赫赫有名。钱锺书先生的《围城》里，就有这么个段子：方鸿渐坐在味道怪异的沈太太身边，心里想，这真是从法国刚回来的女人，把“巴黎大菜场的臭味交响曲都带到中国来了”。

如今，巴黎大菜场是不复存在了，只留下了一个庞大无比的夏特莱车站。凡在巴黎坐过地铁的人，说到此地，都要做噩梦：3条铁路，5条地铁线路，15条公交线路，26个电影院。“宁可走一站路，也别去夏特莱换乘！”

传统的巴黎大菜场，指中央市场。早在12世纪，巴黎市民就在市中心分区摆摊，贩卖蔬菜。

大作家左拉说这是“巴黎的肚肠”。肚肠的味道，自然不算好闻：每天天不亮，8个火车站，5000多辆马车，将猪羊牛鱼、蔬果瓜菜，一气儿运到中心去。