不过，接下来对于研制偶极声波探头，王秀明并不被看好。加上他长期从事计算声学研究，又是刚回国，质疑声不断传来——“大家都做不出来，你能做出来？”

9月中下旬，2023年国际超声大会在中国召开。闭幕式上的民乐表演完毕，大会主席、中国科学院声学研究所（以下简称“声学所”）研究员王秀明长舒了一口气，“筹备4年的会议，终于圆满结束了”。

在王秀明的推动下，此次大会特别设立了“应先生奖”，以纪念我国著名超声学家、中国科学院院士应崇福。

不久后，王秀明便匆忙飞去了澳大利亚，赶着给小孙子过1周岁生日。

大洋此岸有事业，大洋彼岸有家人。10多年来，王秀明就这样在两国之间来回穿梭，即使已经退休两年，也依然如此。“工资都花在机票上了！”他打趣说。

如今，王秀明已习惯了这样的奔波，可在多年前，作出回国的决定并不容易。当时，已过不惑之年的王秀明是澳洲联邦科学与工业研究组织（CSIRO）国立石油资源研究中心（ARRC）的首席科学家，做着自己喜欢的计算声学研究。

但王秀明的博士生导师、中国科学院院士应崇福希望他回国发展。“现在国家处于大发展时期，需解决油气勘探中声波探测的核心技术问题，你回声学所能做出一番成就！”

对于油气勘探而言，首先需要地质学家进行区域概查，确定可能存在油气田的地区和范围，再进行区域普查，利用人工地震方法推断地下岩石结构，大体确定地下油气储层位置。

在接下来的区域详查中，则需要打井测量，利用专门的仪器确定油气田的详细信息。如横波成像测井仪便可通过发射声波后记录声波被岩体反射回来的数据，判定油层的位置、厚度和含油饱和度等。

“这就像是在井下给岩层做B超检查，通俗地说，声波声音越大、频率越高，探得越远、油层分辨越清晰。”王秀明说。

早期，我国的横波成像测井仪依赖进口，到20世纪末21世纪初，世界各国油气资源勘探开发竞争升级，国外油田技术服务公司不再向我国出售先进的测井仪器，仪器中的关键部件——声波探头更属于严格控制的产品。