皮彻是证券经纪人哈维·麦克斯韦事务所的机要秘书。九点半，他眼见着老板跟年轻的女速记员一同步履匆匆地进了公司，这个画面让他一向波澜不惊的脸上泛起了一丝兴味和惊讶。“早，皮彻。”麦克斯韦干脆地打了个招呼，就一头扎进那些等着他处理的堆积如山的信件和电报中去了。

那个年轻姑娘担任麦克斯韦的速记员也有一年时间了。她的美在速记员中极为罕见。她并没有追逐时髦弄那种华丽诱人的发型，不戴项链、手链或吊坠。她穿着灰色的朴素裙装，却极为合身，头戴一顶精致的黑色无边帽，帽子上插了支翠绿色的金刚鹦鹉羽毛。今天早上，她浑身散发出一种明艳动人的感觉，虽然还是温柔又害羞的样子。她的双眸水润晶莹，如梦似幻，双颊泛着绯红，一脸幸福，仿佛在回味美好的记忆。

皮彻的好奇仍未退去。他发现速记员今天早上的行为有些不同。她没有像平常一样直接走进隔壁房间，坐上座位，而是带着些许犹疑，在外间办公室逗留了一阵。终于，她下定决心似的朝麦克斯韦的办公桌走了过去，在他肯定可以感知到的地方停下来。

“怎么？有事？”麦克斯韦不客气地问。他面前拥挤的办公桌上，一大沓已经拆开的邮件跟雪堆一般。他锐利的灰色双眼略显不耐烦地扫了她一眼，不带丝毫人情味，直白且无礼。

“没事。”速记员回答，露出一个小小的微笑，转身走开了。“皮彻先生，”她转而问机要秘书，“麦克斯韦先生昨天有没有提到另请一位速记员的事情呢？”

“他说过，”皮彻回答，“他提到要另请一位。我昨天下午就通知了中介，请他们今天早上介绍几个人过来。”

“那在有人来顶上之前，”年轻的女士说，“我还是照常工作吧。”说完，她快步走到办公桌旁，把那顶插着翠绿的金刚鹦鹉羽毛的黑色无边帽在老地方挂好。

对哈维·麦克斯韦来说，今天又是忙碌的一天。自动收报机开始一个劲儿地往外吐出一卷卷报表，办公电话响个不停。