山地大猩猩在哪里？

全世界动物园里圈养的大猩猩都是西部大猩猩，要想一睹山地大猩猩（东部大猩猩指名亚种）的真容，只有到它们生活的野外才能如愿。

山地大猩猩非常稀少，全球仅有1000多头，它们生活在维龙加山脉及其邻近地区。这些地区基本处在阿尔伯特裂谷（东非大裂谷的西支）的中部，分属刚果民主共和国的维龙加国家公园、卢旺达的火山国家公园、乌干达的姆加新加大猩猩国家公园和布温迪国家公园。

你可能会问，去到这些地方就一定能见到野生状态下的山地大猩猩吗？会不会有危险？

实际上，允许游客造访的山地大猩猩家庭群都已事先经过了“习惯化”，就是说它们已经习惯了周围有人。山地大猩猩能够通过来人的行为判断其是否有恶意，也有充分的肚量容许身边有人合乎规矩地活动。此外，偏植食性的山地大猩猩有着相对较小的家域，毕竟其生活环境中有大量食物，根本用不着它们漫山遍野费力寻找。它们每天的活动距离也较短（平均为0.5～2千米），因此，在确定头一天其所处位置的前提下，第二天就比较有把握能再次找到它们。事实上，公园里的工作人员也正是依靠这样的技巧来定位被习惯化了的山地大猩猩家庭群。

大猩猩是现生体形最大的灵长类动物，也是仅次于黑猩猩及倭黑猩猩的人类近亲。从“家庭结构”上看，大猩猩的家庭跟我们的传统家庭非常相近，都有一个威严的雄性家长怜爱和保护着子女。幼年大猩猩对家庭成员（特别是母亲）的依赖也很强，往往要跟随母亲一起生活到六岁以后才开始独立生活。

密林遇“金刚”

2018年7月27日，天还没亮我们就从住地出发，驱车约一个半小时抵达恩库林戈区的公园管理站。

8点钟召开了一个说明简会，一位工作人员给大家简要介绍了一下公园的概况，着重强调什么能做、什么不能做。工作人员的话很风趣，他提到如果有人觉得实在体力不支没法走出丛林的话，可以呼叫“非洲直升机”进行救援。所谓的“非洲直升机”其实就是个担架队，依照距离远近和地形难易由8～16名当地人组成。

说明简会结束后，我们就被分组，并与指定的向导和公园卫队碰面。看着我穿了橡胶雨靴，向导打趣说：“你准备得很充分嘛，这是最适合雨林的装备。