千金难买老来瘦谬矣
作者 杨秉辉
发表于 2023年12月

中国有句俗语叫做“千金难买老来瘦”,意指老年人还是瘦点好。我想这句话的由来大约是古人看到一些吃得脑满肠肥的达官贵人、地主老财,似乎反而不及瘦些的劳动人民长寿而总结的吧。肥胖人群常伴有代谢的异常,血压、血脂、血糖增高,确实不利于长寿,但是消瘦对于健康亦是非常不利。不过,这里需要说清楚的是肥胖是指体内脂肪的异常堆积,消瘦是指肌肉的损耗,所以所谓“老来瘦”实则是指老年人肌肉的衰减,如果把它说成是“千金难买”的好事,当属荒谬。

骨骼肌减少严重影响健康

人体的肌肉有 3 种:骨骼肌、平滑肌与心肌。骨骼肌主要在四肢、胸腹、腰背,除面部的表情肌等外大多与骨骼相连,受人的意识支配,收缩时牵动骨骼,产生动作;平滑肌主要在內脏器官,受植物神经支配,协助实现各脏器的功能;心肌在心脏,有跳动的自律性,受植物神经调控。3 种肌肉中骨骼肌数量最多、体积最大,其重量约占人体体重的 40%,不过骨骼肌的量与年龄相关,一般在 30 岁左右为最高峰,此后便会有所下降,进入老年以后下降更为明显,有研究指出:70 岁以后人体骨骼肌的量每 10 年可能减少 15% ~ 20%,不但数量减少,肌肉的力量下降更为明显。

骨骼肌数量的减少与肌肉力量的下降,普遍影响了老年人的活动能力,甚至是老人丧失生活自理能力的重要原因之一;肌肉力量的下降也会影响人体平衡功能,容易引发跌倒以致骨折,尤其是腰部与髋部的骨折,常被称为老人“最后的骨折”,严重危害老年人的生命安全。

随着年龄增长而导致的骨骼肌减少和肌力下降被称为“肌少症”或“原发性肌少症”,而由于疾病等原因引起的肌肉减少称为“继发性肌少症”。

本文刊登于《食品与生活》2023年11期
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