初创企业的主要特征在它的创新性、高度不确定性、风险性和高增长潜力。这些企业通常是由拥有创新想法的企业家创立。为了将他们的想法变为现实，他们必须克服一系列挑战，包括吸引资金、建立团队以及开发产品服务。常有人争论：“在意大利创业是聪明还是糊涂？”这个问题其实没有标准的答案。在意大利创业是有一定成功几率的。但创业并不适合所有人。

人人都只能是赢家

初创企业在意大利法律上的定义为“创新型中小企业或年轻的创新型公司”，初创企业还必须选择法律结构，可以是股份公司或有限责任公司。意大利并不是一个适合初创企业的国家——更确切地来说，对于初创企业，去英国或者欧洲其他创业生态系统更为成熟的国家，更有利于他们的发展。因此，许多意大利企业家倾向于在境外创业，尤其是去美国硅谷。

意大利的初创企业生态系统与其他欧洲国家的生态系统非常不同，与美国的创业生态系统更是相距甚远——这是因为意大利信息过于混乱、成本高昂，还有复杂的法律和官僚系统。在意大利，通常只有公司董事或经理拥有经济或者金融的学科背景，这是意大利初创企业生态系统的一个主要局限——缺乏真正拥有专业背景、能够理解创意和初创企业动态的企业家或基金投资者，因此也就缺乏与之互动和能够产生新价值的雄厚资金的支持。

在意大利，创新企业的数量在不断增多，但仍与其他欧洲国家相差甚远。北部的伦巴第大区，是意大利初创企业数量第一的地区，占全国所有初创企业的26.7%以上。米兰和都灵这两座大城市，是初创企业密度最高的城市，员工数量达到6万多名。近年来，科技初创企业一直是整个意大利创业生态系统背后的驱动力。

由于意大利银行不愿意向初创企业提供贷款，因此小镇初创公司很难找到融资。创业者也通常缺乏技能和经验，更乏运营经验或者商业头脑，企业通常面临着管理的结构问题。此外，与英国、法国等欧洲国家相比，意大利政府对初创企业并没有提供很多有利的政策和措施，相反还要遭受刁难：创办新企业需要先支付公证费、在企业注册处注册、满足一系列复杂冗长的要求后，才能被视为新企业，最后才能获得法律规定的补助和税务减免。

这还不是全部——意大利是所有欧盟国家中，对企业征税最高的国家之一。尽管法律规定初创企业可以获得一定的税务减免，但优惠幅度简直可以忽略不计。高昂的劳动力成本也进一步加重了企业负担。对于那些努力寻找可持续性商业模式的初创公司来说，这些消耗都让企业发展变得举步维艰。

90%的初创企业注定要失败，即便是那些幸运地找到了投资的企业，这一比例也才下降到75%。初创企业有着达尔文主义式的系统——人人都只能是赢家。意大利最著名的移动支付工具Satispay的创始人阿尔贝托·达尔马索在他的一本书中，写出了一位年輕企业家改变意大利移动支付世界的冒险经历。但是也只有在大学的演讲厅里，你才可以故作轻松地解释，失败并不是什么可怕的事，可以把它看成是对勇气和创业精神的考验。这位创始人说：“当我开始经营技术公司时，我常听到一些关于做超额工作、想发财的创业笑话。而今天，我听到的是羡慕。没有人给你再来一次的机会。”

从纸面上看，意大利有很多创新型企业。在2022年第一季度，意大利风险投资总额超过9.96亿美元，较2021年下半年增长30%。与过去相比，这是个引人注目的数字，但与英国的340亿美元、德国的16.2亿美元、瑞典的7.6亿美元相比就相形见绌了。