1225年，康沃尔郡最热门的谈资是康沃尔伯爵理查竟然任性地用3座收益不菲的庄园换了一片礁石林立的海边荒地。理查刚满16岁，就获得康沃尔郡作为生日礼物，这是全英国最富庶的一个郡，他只要正常收租收税，已经是欧洲最富有的人之一。年轻的英国国王亨利三世只有理查这一个弟弟，两人感情甚好。
传奇从这里起源
在换地文书里，理查置换的这块荒地被称為“廷塔哲岛”。它是一个伸入北大西洋的高耸海岬，与陆地只有一条崎岖起伏的狭窄小道相连。岬角上有一些建筑废墟，那是公元5世纪罗马人离开时留下的遗迹，他们曾把这里建成一座要塞，保卫从地中海通往不列颠行省的贸易航线。
理查的兴趣当然不是那堆残垣断壁，“廷塔哲”这个名字对他的全部意义在于这里是亚瑟王的出生地。
亚瑟王的传说起源于9世纪中叶的《不列颠人的历史》，其中记载了亚瑟王领导的12场战争，以及魔法师梅林的一些事迹。1136年左右，蒙茅斯的杰弗里写成《不列颠诸王史》，按年代顺序记载了两千多年间不列颠诸王的生平。书中的内容大都是杜撰，其中最有名的是亚瑟王的故事，留下了石中剑、圆桌骑士、剑栏之战等经典情节。
在杰弗里笔下，尤瑟王对康沃尔公爵格洛斯的妻子伊格赖因一见钟情。格洛斯于是在廷塔哲建起一座城堡，让妻子住在里面，不再出门，以免与尤瑟王再有来往。魔法师梅林把尤瑟王变成格洛斯的模样，使他能堂而皇之地走进廷塔哲城堡，与美人共度良宵，那一晚伊格赖因怀上了亚瑟王。
作为亚瑟王的忠实粉丝，这段故事理查早已烂熟于胸。因此他受封康沃尔伯爵后想到的第一件事，就是得到廷塔哲这块“圣地”。
重建廷塔哲城堡
理查清理了廷塔哲的废墟，建起一座与亚瑟王的赫赫威名相配的雄伟城堡。按照廷塔哲的地势，城堡分为陆地区和海岬区两部分，其中陆地区又分为上区和下区。下区是城堡的入口，建有门房和马厩，东南、东北两侧环以带塔楼的幕墙，墙外掘有深沟，形成一座外堡。穿过外堡的内门，是廷塔哲城堡最大的庭院，很空旷，没有任何建筑，可供驻军集合操练或举行其他露天活动。沿内门左侧的一条石阶拾级而上，就来到了上区，这是一个较小的庭院，在陆地区最高处，可以俯瞰堡外的丘陵和海湾。上区庭院建有住房和厕所，是卫兵和佣人居住的地方。
