日本书法一直沿用“书道”的称谓。书道不单纯强调书写的技法，也包括修身、养生、悟道等方面的含义。在日本小学，书法是必修课。一年级便有“书写”课，一直上到初中毕业。从3年级开始学写毛笔字，书写内容也从简单的假名笔画变成了有间架结构的汉字，这个阶段的书法练习，更多的是启蒙教育，让孩子们熟悉使用笔墨纸砚，学习汉字的结构。进入高中，课程名称叫“书道”，学习内容开始涉及篆刻以及篆隶行楷等字体，旨在让学生加深对书法文化的认识与理解，培养对书法文化的热爱。

日本每年都会为学生举办书法大赛，和中国书法大赛主要评选写得好不好不同，日本的书法大赛更多比创意和设计，甚至书写的过程也能成为一场表演赛。