大自然如同一位神奇的魔术师，时不时地带给我们惊喜和震撼。神奇的寒夜灯柱天象就是大自然赐予我们的视觉盛宴。

2021年11月24日夜，黑龙江哈尔滨市的市民惊奇地发现，天空中竟然出现了一条条垂直的光柱。它们悬浮于天地之间，五彩斑斓，色彩缤纷，美轮美奂，犹如天外来客，其情景如梦似幻，颇具神秘感。有人说，那是“天女下凡”；也有人说，那是外星飞船降临；还有人说，那是灵异事件……其实，这种奇异的天象是一种在特定气象条件下产生的有趣大气光学现象—冰晕现象，学名叫“寒夜灯柱”。

寒夜灯柱天象背后的科学原理并不复杂，简单来讲，就是光的镜面反射现象。

寒夜灯柱究竟是如何产生的？要形成这种奇异的天象，需要具备哪些要素，它们又各自发挥了哪些作用？下面，就让我们通过气象视角，来了解寒夜灯柱这种奇异天象的“身世”吧。

冰晶—不可或缺的“幕布”

在寒夜灯柱产生的过程中，冰晶起到了决定性作用：大气中排列的冰晶就像一层层舞台幕布，挡在地面和夜空之中，成为地面灯光的“幕布”。

我们知道，空气中含有大量的水蒸气，它们凝结后会成为水滴；若水蒸气发生凝华，就变成了冰晶。凝华是寒冷地区很容易出现的一种天气现象：过低的气温让大气里的水汽结冰，形成细小的冰晶。生活中，我们肉眼能够辨认的云中就含有大量的水滴和冰晶。

那么，是不是有了冰晶，就能看到寒夜灯柱呢？

当然不是。因为并不是所有的冰晶都对寒夜灯柱的出现做出了贡献。大气中的冰晶主要有柱状冰晶（柱晶）和片状冰晶（片晶）两种，这两类冰晶都是六棱柱形的。此外，还有罕见的角锥状冰晶（锥晶）和异形冰晶（异晶）。其中，片状冰晶对寒夜灯柱现象做出的贡献最大。

片状冰晶产生于空气非常寒冷且下层大气结构相当稳定的环境中。其形成一般会受到空气温度与湿度等因素的影响。如果夜空中悬浮着大量呈水平方向排列的片状冰晶，且天空无风，这些冰晶就会像一面面微型镜子一般飘浮于空中。此时，在大气层竖直方向上，各类灯光被处在不同高度的片状冰晶反射和折射，最终集合成了一根根光柱。