“这一变化总归是积极的，会对一些客群产生积极影响。包括私人旅游超过15天的游客，以及需要长期逗留的探亲访友或商务旅客。”新加坡陈氏兄弟旅行社高级营销传播经理杰里迈亚·黄近日如此表态。
杰里迈亚·黄所说的“变化”，指的是2023年12月7日在北京举行的中新双边合作联委会第十九次会议上，中新双方宣布达成30天互免签证协议。在杰里迈亚·黄看来，有望在2024年生效的这一协议，对于从新加坡到中国旅游的大多数团队游客来说，意义并不大。原因在于，此前新加坡到中国旅游的大多数旅游团行程不超过15天。
可对于一些将目光放得更长远的业界人士来说，中新30天互免签证协议的意义，不仅仅是短期内促进旅游业的繁荣，更在于进一步加强两国人员往来，促进交流。比如之前新加坡到中国的旅游团之所以设定15天的游程限制，有一个因素——2003年7月1日起，中国对新加坡公民执行单方面免除签证15天的待遇，这项政策仅在2008年北京奥运会期间和新冠疫情期间暂停过。如果未来新加坡方面得到中方给予的30天免签待遇，则新加坡的旅行社是否可能推出更多较长时段的团队旅游产品呢？
更何况，与此前往往是中国方面对某国单方面执行某项免签政策不同，回看刚刚过去的2023年，诸如格鲁吉亚、泰国、突尼斯、马来西亚、斯里兰卡等国也宣布对中国游客免签。仔细点数的话，可以看出，在可预计的将来，中国的东南亚免签国将连成片！ 最新的消息是，中泰两国将从3月1日起永久互免签证！
上海国际问题研究院亚太研究中心副研究员周士新对此评论称：“中国与东盟国家互访频繁，实施签证便利化措施除了对旅游业是利好，这种全面互惠的措施对于带动经贸发展，以及更多领域内的对接，都有积极意义。”
更值得一提的是，在可预见的将来，世界各地给中国人以各种免签待遇的国度也将越来越多。
从“新马泰”游到“新马泰”免签
时代车轮就是这样滚滚向前的——20世纪80年代末90年代初，中国公民赴泰国、新加坡、马来西亚旅游相继开启。其一大标志是1990年10月，国家旅游局会同外交、公安、侨办等部门，出台《关于组织中国公民赴东南亚三国旅游的暂行管理办法》（以下称“暂行管理办法”）并报国务院批准。由此，中国公民出境游开始发展。
之后，旅行社推出“新马泰”团队游产品。有资深旅游业从业者曾称，当时推出“新马泰”旅游产品，其实是相当高端的。畢竟，当时能够纯粹以旅游名义走出国门的话，可以去的目的地并不多。“新马泰”将三大目的地整合在一起，最初时这一旅游产品的售价相当高。
记者查询到，1997年7月1日，青岛中国国际旅行社在《青岛日报》打出新马泰加港澳15天境外游的广告，组团出游的单人价格在1.5万元左右。广告刊出，报名火爆，可真正成行，则要到两个月后，32名游客组成的首个出境游旅行团正式出发。
亦有资料显示，当时国内有关新马泰游的报价，从1.5万元到2万元出头不等。而上世纪90年代，以1997年的上海为例，全市职工月平均工资是952元。能够消费得起“新马泰”团队游的人是少数“先富起来的人”。由此，一些大城市出现了针对“新马泰”游的自嘲。比如阿拉上海有人就称“莘庄、马桥、松江泰晤士小镇”为“新马泰”，这种噱头如同上世纪80年代一出滑稽戏将“朱家角”与“芝加哥”混淆。而在北京，“新马泰”也可以指新街口、马甸、北太平庄。
那时候，即便是有消费能力者，还得面对比金钱更难解决的问题——依照暂行管理办法，前往东南亚三国探亲旅游的中国公民必须由海外亲友付费、担保。有资深旅游从业者告诉《新民周刊》记者，当时境外游一般采取“境外买单、境内报名”的方式。亦即游客在香港、澳门等地有亲友，通过亲友在港澳等地的旅行社交款，内地游客在内地旅行社报名，并由国家审批通过后，方可出境旅游。“要排队等待名额，一般要排一两个月甚至半年。”该业内人士说，“当地导游一开始并不愿意接待来自中国内地的旅行团，因为他们感觉陌生，从前没有遇到过。当时，当地导游甚至会抓阄来决定导游人选，谁被抽到接待中国游客，还感觉挺沮丧呢。”
如今在美国加州定居的上海人陈女士至今回想自己第一次出国，就是去泰国。“那时候，我在一家外企工作。有一天，老板跟我说，要出差，去泰国的一个叫做Samui的地方。”因为是出差而非旅游的缘故，当时由所服务的公司帮忙办理，刚毕业不久的小陈顺利拿到签证，跟着外籍老板和团队到了泰国。陈女士告诉记者：“这是我第一次出国。后来各种旅游产品推出，身边的朋友一拨拨前往泰国旅游度假，我发现Samui被翻译成苏梅岛。这名字倒是蛮好听的。不过我去Samui的时候，这个小岛好像还没有广为流传的中文译名呢。”
与陈女士相似，今年87岁高龄的张锦渭老人也难忘自己当年的东南亚之旅。张锦渭几乎可以算最初的几批在境内报名、在境内付费，然后跟团前往新马泰旅游的朋友。1997年，由国家旅游局与公安部共同制定并经国务院批准的《中国公民自费出国旅游管理暂行办法》出台，同期还规定了中国公民自费出国旅游的目的地国家，明确了“出国（境）旅游”的概念，这标志着中国公民出境旅游进入了一个崭新的规范发展的阶段。当时张锦渭刚退休。一辈子职业生涯都供职于铁路部门的他感到，自己已经走过国内不少名山大川，却没有出国旅游的经历。
