北京第一次成為全中国的统治中心是在元朝。元世祖忽必烈在这里建造了一座辉煌的都城——元大都。元代诸帝笃信佛教，除建寺庙、造佛像外，亦大行诵经、抄经、刻经之活动，其中尤以抄写金字佛经最为盛行。为了保证金书佛经的质量，往往征调全国高僧及书法高手汇集京城，共同抄写。时人有诗记此盛况：“朝廷年年写佛经，千人万人集佛庭。”本文中案件的见证者，正是延祐年间恰巧来大都“出差”抄经的师徒二人。

初到大都

毗邻元大都宫城之西，大圣寿万安寺内的晨钟刚刚敲响。这里是元朝皇室祈福的中心，其布局按照藏式的曼陀罗特征进行设计，寺内殿宇排列是曼陀罗宇宙图式的具体体现。正中地标性建筑的白色佛塔，为尼波罗（尼泊尔）国人阿尼哥设计建造，象征曼陀罗空间图式的中央之须弥山，四周布置诸佛菩萨殿宇，象征佛教世界的四大部洲，以佛塔为中心，殿堂向四周层层扩展开来。

十二三岁正贪睡的年纪，酣梦中的小和尚迷迷糊糊被师父唤醒。朦胧眼皮开合中，直到视线聚焦窗外耀目的白塔，这才陡然清醒过来。他们师徒到大都已三月有余，大和尚整日里在万安寺里誊抄佛经，小和尚照顾师父起居。虽然师徒二人被安置到了最为偏远的一处院落，但大都城规模之庞大、民生之繁华、寺庙之恢宏，仍让这个半大小沙弥感到异常震撼。

“师父，这大都城可真好啊。”

“哈，怎么个好法呀？”

“城好，寺好，人也多。总之比咱们山上强。”提起大都，小和尚就觉得哪儿都好。

大和尚敲了敲小和尚的脑袋，笑着说：“快些收拾，今日还有正事呢。”

小和尚揉揉眼睛，赶忙起身。抄经非一日之功，寺里虽安排食宿，可日常打点与回程盘缠皆需考虑，一些世俗之事就在所难免。今日便是有法事需早早出门。

嬢嬢可怜

法事的地点就在南城护城河畔，距离京城小木局不远。师徒二人刚从胡同出来，就遥遥望见人群中围着一个浑身缟素的女子。走近一看，只见她面前摆着祭品，正转头拭泪。见一老一少师徒二人前来，施施然行得一礼，口中道：“今日亡夫七七祭奠，有劳二位师父了。”

伴随着诵经声，一张张纸钱跃入火盆，日光下燃起青烟，灰烬翻飞，似是被风一吹就融化在火焰里了。法事开始，围观的人就更多了。有途经此处不晓所以的人询问，旁边那知情的街坊邻里便七嘴八舌的议论起来。

“这寡妇家的男人是那小木局木匠，死得惨啊，到现在尸体都没找到呢。”

“听说，那木匠本是和木工组长有些积怨的。不料木工组长趁着前些日子工友们聚餐酒醉，竟起了歹心把木匠给害死了！”

“咦？我可听那小木局的木匠们说根本不是木工组长干的，如今木匠们还集资悬赏知情者呢。”

“就是，多大点儿矛盾，不至于吧？”

“哼，不至于？那木工组长都被警巡院抓走了，据说已经招认，只道是抛尸在这护城河里，就等着找到尸体结案了。”

风语河岸柳，声声诉冤情。小和尚叹了口气，心道这么好看的一个女子，年纪轻轻就死了丈夫，也是个可怜人。又看白衣嬢嬢孤苦无依的柔弱样子，不禁愈发感叹世事无常，杀人者可恨！且好好与师父为她的夫君超度亡魂吧。