詹天佑（1861年4月26日～1919年4月24日），号眷诚，字达朝，广东南海（今属佛山市）人。他是中国近代铁路工程专家、中国首位铁路总工程师，被誉为“中国铁路之父”“中国近代工程之父”。

 年少志远 离乡苦读

1861年，詹天佑出生于广东南海一个没落的茶商家庭。他天资聪颖，自小便对机械感兴趣，喜欢研究机器的内部构造，曾为了弄清闹钟的构造和工作原理，将其拆解，又凭着记忆重新组装起来，小伙伴都叫他“机器迷”。

1872年，清政府筹办出洋预备班，公费派遣幼童出国学习，年仅12岁的詹天佑以优异的成绩入选。赴美留学期间，他亲眼看到了西方先进的技术，这些与当时落后的中国形成鲜明对比，詹天佑决心发愤图强，为中国建造自己的火车、轮船。

1878年，詹天佑考入美国耶鲁大学土木工程系，主修铁路工程。第二年，他便获得了一等奖学金。4年后，詹天佑以第一名的成绩顺利毕业。