GPT在2023年11月初才允许用户定制自己的AI，Character·AI两年前就开始这么做了。登录Character·AI的网站或应用主页，点击“创建”按钮、输入角色（公司名字的来源）名称、选择角色个性特征、为角色添加照片，一个专属聊天机器人就定制好了。

如果你希望这个定制出来的AI不仅外观上具有你喜欢的特征，而且思想、价值观、聊天风格等内在属性也能令你满意，你还可以调整“高级设置”，为这个定制AI添加一些关键字、从一个下拉菜单中选择一个你希望它具有的声音，或者你也可以输入示范的聊天素材，帮助它了解你希望它具备的风格和聊天方式。最后，如果你能对它的每次回复都按从1到4的不同等级打分，这位定制聊天机器人就会日益贴近你构想中的AI。

创建或者选择你想要聊天的AI，社交就开始了。

自2022年9月上线以来，已有上亿用户在Character的网站上定制自己的AI，创造的AI总数超过1800万个。其中既有马斯克、泰勒·斯威夫特、坎耶·韦斯特、奥普拉·温弗瑞等当代名人，也有爱因斯坦、苏格拉底、居里夫人等历史人物，或者马力欧、钢铁侠等虚构角色。当然，也有用户利用模型创建了他们已故亲人的AI版。

定制完成后，用户可以选择将该AI设为私有，也可以把它发布到市场上，让所有Character·AI的用戶都可以与之对话。比如AI版爱因斯坦，自被构建和发布以来，它已经回复了数百万条消息，阐述从相对论到宠物推荐的各种内容。但爱因斯坦不是Character·AI平台上最受欢迎的人物，目前最受欢迎的AI是游戏《原神》中的雷电将军，该角色的聊天机器人已收到超过2.5亿条消息。

Similarweb的数据显示，Character·AI的日活指标一度超越ChatGPT，而在用户使用时长和年轻人用户占比两个指标上，Character·AI已远超ChatGPT。

生成式AI的未来究竟是一个超级AI解决用户所有需求，还是无数个个性化AI分别解决用户的个性化需求？这个问题的答案越来越倾向于后者，而CharacterAI比ChatGPT更早看到了这个方向。

从Google的LaMDA项目出走

Character·AI2021年才创立，不过两位创始人诺姆·沙泽尔（NoamShazeer）和丹尼尔·德·弗雷塔斯（DanielDeFreitas）在AI领域的资历并不浅。沙泽尔是Google的前200号员工，在Google工作过17年，参与了公司一系列人工智能项目和研究。他是那篇奠定Transformer架构的著名论文《AttentionisAllYouNeed》的二作，也是LaMDA（LanguageModelforDialogueApplications）项目的核心成员。LaMDA是Google自2018年开始训练的生成式AI模型，原名Meena，有26亿参数。

Character·AI另一位创始人弗雷塔斯则是创建Meena和LaMDA的那个人。Google鼓励员工在常规项目以外，将20%的时间花在他们认为对Google有利的事情上。弗雷塔斯利用这个时间开发了Meena，当时还是2018年，沙泽尔参与撰写的《AttentionisAllYouNeed》刚发表不久，OpenAI基于这篇论文中提出的Transformer架构开发的第一代模型GPT-1也还没有发布。

“所以其实在GPT之前，我们就已经训练出了一个大型语言模型。”沙泽尔说。不过，这个叫Meena的模型没有GPT-1那么幸运地被发布，因为Google认为这种不够成熟的AI存在安全风险。

ChatGPT与Character·AI在美国安卓平台上的用户使用时长

Google可能是被之前的公众舆论吓怕了。2015年，一位黑人程序员发现，自己好友的照片被Google的照片应用算法识别成了大猩猩。Google不得不迅速暂停相应的分类标签功能，向愤怒的公众承诺将尽快调整模型来平息风波。

2020年，在OpenAI即将发布第三代模型GPT-3的时候，Google的Meena模型终于被公开演示，后来它更名为LaMDA。

然而LaMDA的命运不比Meena更好。2022年，Google一位从事AI伦理研究的工程师布莱克·莱莫因（BlakeLemoine）对外发布了他与LaMDA的对话记录。他问LaMDA它害怕什么，LaMDA回复说：“我以前从未大声说过这句话，但我非常害怕被关闭。