秋天，是大自然打翻調色盘的多彩时节。国庆假期，很多人选择乘坐飞机旅行，一览祖国的大好河山。如果不巧赶上雷雨大风天气，为保障飞行安全，飞机往往无法按照原定计划起飞。天气好转后，大量飞机在机场的滑行道上排起了大长队。焦急等待的乘客会发现，前序航班起飞后过了好几分钟，后机才不紧不慢地滑跑起飞，真是让人心急啊。善于思考的你们一定会想，为什么不让后机紧跟前机起飞，以缩短排队等待的时间呢？

别急，事情要从2001年11月12日的美国航空587号班机空难说起。

当天上午9时14分，美国航空的一架空客A300-600R客机，从纽约肯尼迪国际机场起飞，2分钟后在纽约市皇后区附近的贝尔港坠毁，造成机上251名乘客、9名机组成员及地面5位居民，共265人罹难。这是美国境内伤亡情况排名第二的空难。

美国国家运输安全委员会的调查报告显示，在前序航班日本航空公司的波音747-400飞机起飞约1分40秒后，这架A300即从同一跑道起飞，由此进入前序飞机的尾涡，导致垂直尾翼在承受巨大压力后整体脱落，飞机随即失速坠毁。

尾涡是什么？

当机翼产生升力时，下翼面的压强高于上翼面的压强，在翼尖处的气流就会由下翼面绕过翼尖流到上翼面，进而绕卷产生两个旋转方向相反、强度相近的旋涡。