世界上超过四分之一的有袋动物都生活在澳大利亚，最被人熟知的便是树袋熊（考拉），而袋熊却不常被提及。这两者的名字虽然只有一字之差，知名度却相差甚远，然而论稀有程度，袋熊要比澳大利亚国宝考拉更胜一筹。

蠢萌的袋熊动物界的“社恐”

袋熊名字中虽带有“熊”字，实际上和熊没有任何关系。

它和考拉拥有同一个祖先，即同属袋鼠目的有袋动物。然而在进化中，袋熊却有自己的想法，它的育幼袋和其他动物不同，是向后开口的，幼崽在育幼袋里时，脑袋也是朝向母亲身后的。

野生袋熊的寿命仅有五年左右，刚出生的袋熊宝宝体形还没有人的拇指大，它们在出生后会在育幼袋里待六七个月，满15个月才会彻底断奶。2岁的袋熊便已经具备繁殖能力，但不能说它们从此就不再生长。

相对考拉这种体形较小，外表可爱的动物，袋熊要大得多。成年袋熊的体长在70～110厘米，一只袋熊有七只考拉那么重。它们头骨扁平，鼻面较短，小小的眼睛和耳朵，四肢短小，尾巴也几乎已经退化。有人亲切地称它们为“小猪”，这是由于它们肉乎乎的身体上附着棕色或灰色的皮毛，确实很像一头蠢萌的小猪。

袋熊圆滚滚的形象总让人误以为它们是肉食动物，其实不然，袋熊是纯正的食草性动物，平时只吃一些树叶、树皮、苔藓、真菌等植物。有趣的是，袋熊的牙齿和老鼠的一样，可以永生，为了不让牙齿长得太过失控，它们常常会猛啃树皮或者咬些坚硬的植物来抑制牙齿的生长，具体吃什么，则取决于洞穴的位置。

由于袋熊无法在超过25℃的外界环境中调节自己的体温，所以一生中的大部分时间都在洞穴里度过。太阳下山前躲在洞穴里休眠，黄昏时外出觅食。有时，袋熊为了避免遇到其他动物，也会冒险选择在清晨或白日的时段补充能量。它们是不折不扣的“社恐”，坚持独居，除非为繁衍后代，否则与谁都会保持3米以上的“社交距离”，而破坏规矩的动物就会被袋熊无情地攻击。

为了生存，袋熊进化出了坚硬有力的前爪，用以挖出深不可测的洞穴。别看它们四肢短小，却十分强劲有力：前足五趾宽，具有长爪，后足三趾和四趾已经合并。甚至连母袋熊进化出向后的育幼袋，也是为了防止挖洞时泥土灌进袋子里。

袋熊的洞穴一般深达10米，宽约60厘米，洞的末端是用草和柔软的树皮铺垫好的“卧室”。这样的洞穴不止一个，袋熊会东挖挖西挖挖，中间以地道相连，错综复杂却环环相扣。