中国历史上有一个“孤儿寡母出人才”的现象，早早失去父亲的孩子，母亲会对他要求特别严格，成才率要比一般家庭高。孟子就是一个典型。

孟子有一个好老师——孔子的孙子子思。为师者崇高，学生也不会平庸。孟子的学生也同样幸运。

孟子与孔子一样，在教育上取得巨大成功，但在政治上郁郁不得志。迷恋于富国强兵的统治者，要等到秦朝二世而亡，才会醒悟儒家的政治价值。

一个伟大的思想门派，通常有两个开山鼻祖，马克思主义有马克思、恩格斯，道家有老子和庄子。儒家呢，除了孔子之外，就是被称为“亚圣”的孟子。本文我要和你聊一聊孟子的故事。

要明白一个思想家的学说，最好先了解他的生平。有时候，他的所思所想，正是他童年经历的产物。美国当代有一个大思想家叫约翰·罗尔斯，是已经去世的哈佛大学政治哲学教授。他写的一本《正义论》，为美国的自由主义奠定了理论基础。他说，社会正义有两个要点，除了自由，还要讲平等。这个“平等”是要给弱势群体补偿，让他们有能力在社会上平等地参与竞争。比如，给少数族群进入哈佛的时候加分补偿。

为什么？原来罗尔斯在小的时候生白喉症，传染给弟弟，结果弟弟死了，他却活下来。这事让罗尔斯一生负疚，他意识到，一个人的命运，不都是通过自己的努力决定的，所以给弱势群体补偿，对于实现社会公正来说是必须的。

孟子也有一种“平等”观念，当然与罗尔斯的不同。那么，他所说的“平等”，是什么意义上的？他又是如何继承、发挥孔子的学说的？与他早年的经历有何关系？接下来就让我来告诉你。

孤儿寡母出人才

孔子的家乡曲阜，往南三十多公里，就是孟子的家乡邹城。在孔子去世一百多年之后，孟子出生了。他与孔子一样，也是幼年丧父，在母亲的拉扯下长大。孟子的母亲非常了不起，你一定知道“孟母三迁”的故事，为了让少年孟子有好的学习环境，三次搬家：最初住在墓地附近，后来迁到市场旁边，环境都不适合教育小孩子，最后搬到学校附近，果然孟子耳濡目染，长大变得很有出息。可见“学区房”还是很重要。

孟母对儿子的要求，比美国的华人教授“虎妈”蔡美儿有过之无不及。旧社会大家族中的女人，一旦丈夫死了，唯一的希望就在儿子身上，既是慈母，又要扮演严父的角色。我是研究知识分子的，发现中国知识分子历史当中，有一个“孤儿寡母出人才”现象，比如孔子、孟子，还有民国的蒋介石、胡适，都是父亲去世得早，母亲含辛茹苦将儿子带大，要求特别严，而失去了父亲的孩子又特别懂事、自觉，反而成才率比父母双全的孩子更高。