菲律宾是美国在亚太地区最重要的盟友之一，近年来大力推进国防现代化，积极从国外引进先进护卫舰、反舰导弹和轻型战斗机等现代化装备，整体军事实力不断提升。而随着近期南海局势的日趋复杂，菲律宾宣布将拟定名为“地平线3”的新武装力量现代化计划，以加强领土和海岸防御。该计划是菲律宾“15年现代化计划”的第三阶段。与此同时，菲律宾不断加强与美国及其他盟友国家的防务合作，试图拉拢更多的国家一起展开包括联合巡航在内的海上活动，不仅进一步加剧了南海紧张局势，也对未来地区安全格局产生了重要影响。

“地平线”计划助推菲提升整体军力

菲律宾海军的总体作战能力并不强，其主力舰艇大都是冷战甚至二战时期的产品，面临着逐步退役淘汰的问题，难以有效实现其想要达到的军事目标。为此，近年来菲律宾积极推动武装部队现代化计划，先后从美国、韩国、澳大利亚、日本等国家引进了多种新型武器装备。例如，2016年，菲律宾海军从韩国引进了2艘何塞·黎刹级护卫舰，这是菲律宾海军目前最先进的水面战斗舰艇，配备了先进的雷达、声纳、导弹、火炮等系统，能够执行包括反舰、反潜、防空、导弹防御等在内的多种任务。此外，菲律宾海军还从澳大利亚引进了6艘巴拉拉塔级巡逻舰（原澳大利亚海军阿德莱德级巡逻舰），这是菲律宾海军目前最大的水面战斗艦艇，具有较强的自卫能力和运输能力，能够执行远洋巡逻、人道主义援助、灾难救援等任务。

为进一步提升整体军事力量以应对“更高端”的威胁，菲律宾开始加快为期15年的“地平线”计划进度。该计划分为三个阶段，“地平线1”于2013年至2017年实施，“地平线2”于2018年至2022年实施，“地平线3”于2023年至2028年实施。虽然菲律宾军方尚未公布“地平线3”的最终内容，但根据其高官表态及公开媒体信息，其项目包括多用途战斗机、雷达、护卫舰、导弹系统、直升机等先进武器装备。近期，菲律宾武装部队参谋长小罗密欧·布劳纳在国情咨文后的一场新闻发布会上公开表示，“对于菲律宾军队现代化计划的‘地平线3’阶段，我们正在考虑采购多用途战斗机、海军资产、指挥和控制系统、岸基威慑装备、潜艇等”。

在“地平线3”计划框架下，2023年10月17日，菲律宾国防部宣布，将为空军采购3架新型C-130J-30超级大力神运输机，预计将于2026年交付，届时将使其大型运输机数量几乎翻番。