杜牧所作《阿房宫赋》描绘的阿房宫雄伟壮丽、气势恢宏，并认定项羽“楚人一炬”，使得阿房宫从此消失在历史的长河中。

可事实真是如此吗？阿房宫的奢华和最终被项羽烧毁的悲惨结局，在中国已经流传了2000年，被无数的文人墨客引用为典故。

但其实，据史料和考古出土品证明，这鼎鼎大名的阿房宫既没建成也没被火烧。

阿房宫原来是烂尾工程

首先，阿房宫并不是秦始皇日常活动的地方。根据史书记载，秦始皇居住在咸阳宫殿，而阿房宫是他打算营建的一座新朝宫。

“于是始皇以为咸阳人多，先王之宫廷小……乃营作朝宫渭南上林苑中。先作前殿阿房……”（《史记·秦始皇本纪》）

公元前212年，秦始皇因咸阳人口太多，而旧宫殿太小，认为祖先留下的咸阳城已经装不下他千秋统治的大业，他要在这块方圆几百千米有着帝王之气的上林苑中建造一座更大的朝宫，因此决定在渭河南岸上林苑中修建阿房宫。其实这个地方，最早并非秦始皇选定营建，阿房宫在秦惠文王时就开始修建，可惜还没有建成，秦惠文王就去世了，工程也就此停止。直到公元前212年又重新选择这里，在阿房宫的基础上修建新朝宫。而这一年，已是秦始皇在位第35年。

短短两年之后，“始皇出游……至平原津而病……七月丙寅，始皇崩于沙丘平台……太子胡亥袭位，为二世皇帝。”公元前210年，秦始皇在第五次东巡的过程中病死在沙丘。这时由于秦始皇陵修筑人手不够，秦二世停止阿房宫的修建，将工人全部派去修建始皇陵。

公元前209年四月，始皇陵的主体工程结束。秦二世认为放弃阿房宫的修建是对秦始皇的否定，所以選择继续修筑阿房宫。公元前208年，陈涉起义，逼近咸阳。此时秦朝处于危急存亡之秋，而阿房宫的修建会耗费大量人力、物力和财力，所以秦朝统治阶层内部对阿房宫是否应该继续修建下去产生了不同的意见。以李斯、冯去疾以及冯劫为首的一派坚持停建阿房宫，认为应该减轻劳役，安抚百姓。被秦二世下狱问罪。