作为古代边防军事的重要通信手段，烽火台有接收、传递军政信息的重要作用。那么，当自然界中出现危险时，动植物该如何传递信息呢？动物一般通过摇尾、抓咬、奔跑、排泄尿粪、分泌信息素和鸣叫等方式来传递信息。植物虽然不能逃跑、不能鸣叫，但它们也不是完全没有防御能力。科学家多年的研究让人们对植物防御机制和信号传导有了更多了解，并还因此获得一些意外收获。

“东方美人茶”与茶小绿叶蝉

中国是茶的故乡，也是茶文化的发源地。中国地域广阔，茶叶种类繁多。“东方美人茶”是茶中精品，又名椪风茶、白毫乌龙茶，主要产于我国台湾地区。关于椪风茶的来历，有这样一个传说。一天，一位茶农发现本应嫩绿舒展的茶树嫩叶上出现了很多褐色的斑点，有些还卷了起来。显然，这些茶树遭了虫害。这时，不甘心没有收成的茶农动起了歪心思：他将这些被虫咬过的“劣质”茶叶采摘下来，再以重发酵的方式将其制成茶并拿到茶行售卖。没想到，茶行的人试喝之后，发现相较于其他茶，这种“劣质茶”的茶汤更黄澄清透，口感更醇厚甘甜，而且散发着特殊的蜜香和果香。大赚一笔的茶农高兴地跑回家向邻居们炫耀，但大家都不相信，觉得他是在吹牛。由于客家话管吹牛叫“椪风”，于是“椪风茶”的名声便不胫而走。后来，英国商人将椪风茶献给了维多利亚女王。女王看到冲泡在水晶杯里的茶叶上下翻飞，仿佛婀娜的美人在翩翩起舞，于是称它为“东方美人茶”。

“东方美人茶”之所以有着独特的香气和醇厚甘甜的口感，与一种小虫密不可分。这种小虫名叫茶小绿叶蝉（Jacobiasca formosana），是半翅目叶蝉科的一种昆虫。它们专吃茶树的嫩芽，被为害的茶叶嫩芽因为无法进行正常的光合作用，叶片颜色会逐渐变得褐黄。